Les ballons colorés des fêtes peuvent créer une atmosphère animée, mais derrière la joie se cachent des dangers. Le 15 juin, le Conseil des consommateurs de Hong Kong a annoncé qu’il avait testé 35 échantillons de 19 ballons en latex. Il a constaté que plus de 90%, soit 32 échantillons, contenaient différents types de substances soupçonnées d’être cancérigènes, appelées « nitrosamines ».
Treize échantillons dépassaient la limite de migration totale des nitrosamines fixée par les normes européennes, et un lot de ballons jaunes chinois « 对了DUILE » dépassait la limite de 6,8 fois.
Le Conseil des consommateurs recommande aux consommateurs :
– d’utiliser une pompe à air pour gonfler les ballons ; d’éviter de les gonfler directement avec la bouche
– de se laver les mains avant de manipuler des aliments après avoir touché les ballons
– d’empêcher les jeunes enfants de mordre ou de mâcher les ballons afin de réduire le risque d’exposition à des substances nocives.
Produits testés
Le Conseil des consommateurs s’est référé à la norme européenne de sécurité des jouets EN71-12:2016 (ETSS). Il a utilisé des solutions de test de salive artificielle pour extraire les nitrosamines et les nitrites susceptibles d’être dissous dans les échantillons par la salive en guise de simulation. Il a ensuite testé la teneur de 13 composés de nitrosamine dans la solution d’essai afin d’évaluer dans quelle mesure chaque échantillon de ballon libérait les substances correspondantes. Les résultats des tests ont montré que près de 70% des modèles ne répondaient pas aux normes ETSS pertinentes et devaient être améliorés de toute urgence.
Selon l’ETSS, la limite de migration totale des nitrosamines dans les matériaux élastiques utilisés dans les ballons de baudruche ne doit pas dépasser 0,05 mg/kg. La directive de l’Union européenne sur la sécurité des jouets stipule également que pour tout jouet (y compris les ballons) destiné à un usage oral, la limite supérieure de migration totale des nitrosamines est également fixée à 0,05 mg/kg.
Les résultats des tests ont montré que seuls les échantillons de « Everts » (1), « Miracle Atelier » (2) et « amscan » gold balloons (3) ne contenaient pas les 13 composés de nitrosamine et ont donné des résultats idéaux. Les 32 autres échantillons contiennent des composés de nitrosamine tels que le NDELA, le NDMA, le NDBA, le NDBzA, le NMPhA ou le NEPhA.
Treize échantillons, dont « Balloons » (8), « MY LITTLE DAY » (10), « Simon Elvin » (11), « QUARTER POUNDER » (12), « Sempertex » (14), « Qualatex » (15 et 18), « Disney » (16) et « 对了DUILE » (19), ont détecté une migration totale de nitrosamines allant de 0. 058 mg/kg à 0,39 mg/kg, dépassant la limite de migration totale fixée par l’ETSS et ne respectant pas la directive européenne. Parmi eux, les numéros 11, 14, 15, 16, 18 et 19 présentaient des niveaux de migration totale relativement plus élevés, allant de 0,106 mg/kg à 0,39 mg/kg, dépassant la limite entre 1,1 et 6,8 fois.
Les ballons en latex peuvent libérer des nitrosamines
Les ballons en latex sont généralement fabriqués à partir de caoutchouc naturel. Ils peuvent contenir des nitrosamines et des substances nitrosables si certains accélérateurs, tels que les carbamates et les thiurames, sont utilisés dans la production.
Certains conservateurs utilisés dans le latex peuvent également être une source de nitrosamines.
Tous les échantillons ont été testés positifs aux substances nitrosables
Le Conseil des consommateurs a constaté que tous les échantillons étaient positifs à une autre substance cancérigène présumée, les « substances nitrosables », plus de la moitié des échantillons dépassant les normes européennes et les limites fixées par l’UE.
Les substances nitrosables libérées par les ballons peuvent être transformées en nitrosamines dans le corps humain, ce qui présente un risque similaire. C’est pourquoi de l’acide chlorhydrique a été ajouté à la solution d’essai des échantillons de ballons extraits afin de simuler la digestion gastrique et de convertir les substances nitrosables en nitrosamines avant de procéder à la recherche de 13 composés de nitrosamine. Selon l’ETSS, la limite de migration totale des substances nitrosables dans les matériaux élastiques utilisés dans les ballons ne doit pas dépasser 1 mg/kg. La directive européenne fixe également une limite de 1 mg/kg pour la migration totale des substances nitrosables dans les jouets destinés à un usage oral.
Les résultats ont montré que tous les échantillons étaient positifs à des concentrations variables de substances nitrosables.
Parmi eux, 19 échantillons, dont les numéros 7, 8, 9, 12, 13, 16, 17, 18 et 19, ont libéré des quantités totales de substances nitrosables allant de 1,114 mg/kg à 6,502 mg/kg, dépassant les normes européennes et ne satisfaisant pas aux exigences de la directive de l’UE. L’échantillon du ballon rouge portant les caractères chinois simplifiés « 对了DUILE » a détecté la quantité excédentaire la plus élevée et constitue une source d’inquiétude.
Composés de nitrosamine et substances nitrosables
Les composés de nitrosamine (connus collectivement sous le nom de nitrosamines) ont une structure chimique contenant un groupe nitroso (N-nitroso), avec plus de 300 types connus. Bien que certains présentent des risques cancérogènes moindres (comme le NDPhA), d’autres sont soupçonnés d’être cancérogènes et présentent des risques plus élevés.
Si les ballons libèrent des quantités excessives de nitrosamines, les enfants qui les gonflent avec la bouche ou les manipulent avec les mains risquent davantage d’ingérer ces substances.
Par ailleurs, les substances nitrosables sont des précurseurs des nitrosamines, qui peuvent être transformées en nitrosamines dans le corps humain après ingestion orale. Par conséquent, les nitrosamines et les substances nitrosables libérées par les ballons sont des indicateurs de sécurité importants.
Des études animales ont montré que l’ingestion de ces substances par voie orale peut affecter des organes essentiels tels que le foie, les reins, la vessie, l’œsophage et les voies respiratoires.
Les composés de nitrosamine tels que la NDMA, la NDBA et la NDEA peuvent provoquer des tumeurs chez presque tous les animaux de laboratoire, ce qui amène les chercheurs à penser que ces composés peuvent présenter un risque cancérogène pour l’homme.
Ces dernières années, de nombreux pays européens ont signalé des cas de rappel de ballons en latex en raison de quantités excessives de substances cancérigènes présumées, telles que les nitrosamines et des substances apparentées, détectées dans les produits.
Le NDELA peut être absorbé par la peau
Sur les 35 échantillons testés, 24 ont libéré de la NDELA, les produits « Balloons » purple balloons (8), « Qualatex » Superagate (15) et « 对了DUILE » (19) présentant des niveaux de migration relativement plus élevés, atteignant 0,05 mg/kg ou plus. Les niveaux de migration d’un seul type de composé de nitrosamine atteignaient ou dépassaient la limite de migration totale pour les articles connexes. De nombreuses études menées à l’étranger ont indiqué que les ballons peuvent libérer de la NDELA, mais il n’y a pas suffisamment de données pour montrer quels sont les accélérateurs impliqués. Sur la base des connaissances actuelles, on estime que le NDELA détecté dans les ballons peut provenir des solutions antiadhésives utilisées sur les surfaces des ballons.
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe le NDELA comme cancérogène possible pour l’homme (groupe 2B). Cette substance peut être facilement absorbée par la peau et inhalée par contact avec la peau et par respiration. Des études animales ont montré que l’ingestion par la bouche peut provoquer des tumeurs du foie chez les rats et peut également provoquer le cancer des glandes nasales (adénocarcinomes) chez les animaux.
Toutefois, les recherches ne sont pas suffisantes pour prouver sa cancérogénicité chez l’homme. Plus de 20% des échantillons présentaient des niveaux de migration plus élevés de NDMA ou de NDBA, notamment les numéros 10, 11, 12, 14, 15, 16 et 18, qui libèrent des niveaux plus élevés de NDMA ou de NDBA. Les niveaux de migration d’un seul type de composé nitrosamine ont déjà dépassé 0,05 mg/kg. Le CIRC classe la NDMA et la NDBA parmi les carcinogènes humains possibles (groupe 2A) et les carcinogènes humains possibles (groupe 2B). Des études animales ont montré que ces deux substances sont cancérigènes pour différentes espèces d’animaux de laboratoire et qu’elles peuvent affecter leur foie.
Les distributeurs de BANDAI et de Disney affirment que les produits sont conformes aux normes américaines
Selon le distributeur de BANDAI (7), le fournisseur avait chargé un laboratoire tiers d’effectuer des tests sur les normes de sécurité des jouets telles que la norme américaine ASTMF963-17 et la norme taïwanaise CNS4797 pour les propriétés physiques, l’inflammabilité, la teneur totale en plomb, les niveaux de migration d’éléments chimiques spécifiques et la teneur en plastifiants avant de fournir les produits concernés. Les résultats des tests ont montré que les produits répondaient aux exigences des normes concernées, et le distributeur a soumis son rapport de test au Conseil des consommateurs de Hong Kong pour vérification.
Les entreprises concernées estiment que les normes européennes auxquelles le Conseil des consommateurs de Hong Kong fait référence dans ce test ne sont que l’une des normes de sécurité des jouets applicables en vertu de la législation de Hong Kong. Étant donné que les normes américaines en matière de jouets s’appliquent également à la législation de Hong Kong, elles ont souligné que les résultats des tests montraient que leurs produits répondaient à la fois aux exigences légales des États-Unis et de Hong Kong.
Le fournisseur de « Hung Fai » (9) a déclaré qu’après avoir reçu le rapport de test du Conseil des consommateurs, il avait transmis les résultats aux fabricants concernés pour qu’ils effectuent des recherches complémentaires. Il a pris des dispositions pour cesser immédiatement de vendre des modèles de ballons et a suspendu toute importation de ballons de cette marque en provenance des fabricants concernés. En outre, ils organisent des tests de suivi sur les modèles de produits concernés.
L’agent agréé de « Disney » (16) a déclaré que ce produit en ballon testé avait été fabriqué conformément à la norme américaine de sécurité des jouets ASTMF963-17 et aux spécifications correspondantes, et qu’il se référait également aux méthodes américaines CPSC16CFR pour tester la teneur en plastifiant du produit. Il a également soumis les rapports pertinents au Conseil des consommateurs de Hong Kong pour vérification. L’entreprise estime que, bien que ses produits soient conformes aux réglementations de sécurité en vigueur aux États-Unis et à Hong Kong, elle prendra également en considération les réglementations de l’UE sur les nitrosamines et les niveaux de migration des substances apparentées.
Le fournisseur de « 对了DUILE » (19) a déclaré qu’après avoir reçu le rapport de test du Conseil des consommateurs, il avait immédiatement cessé de vendre les modèles de ballons concernés et qu’il prêterait attention aux exigences des normes de sécurité des jouets à l’avenir pour s’assurer que les ballons qu’il fournit respectent les règles de sécurité. L’entreprise a également déclaré qu’elle envisagerait de modifier les informations figurant sur les étiquettes de ses produits.
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