Décès du général Ahmed Gaïd Salah, puissant chef d’état-major de l’armée algérienne

Pilier du régime depuis 1962, le général Ahmed Gaïd Salah est décédé lundi à 79 ans d’une crise cardiaque.

Le général Ahmed Gaïd Salah, puissant chef d’état-major de l’armée algérienne, pilier du régime depuis 1962, est décédé lundi à 79 ans d’une crise cardiaque, a annoncé lundi la télévision publique.

Sur le devant de la scène après avoir arraché en avril la démission du président Abdelaziz Bouteflika sous la pression de la rue, le général Gaïd Salah était le visage du haut commandement militaire qui a assumé ouvertement la réalité du pouvoir jusqu’à l’élection le 12 décembre d’Abdelmadjid Tebboune comme chef de l’État.

« Le vice-ministre de la Défense, chef d’état-major de l’armée est mort lundi matin d’une crise cardiaque », a annoncé une présentatrice de la télévision nationale Algérie 3, donnant lecture d’un communiqué de la présidence de la République.

Décès du général du corps d’armée Ahmed Gaïd Salah
ALGER – Le Général de Corps d’Armée Ahmed Gaïd Salah, vice-ministre de la Défense nationale, chef d’Etat-major de l’Armée nationale populaire (ANP), est décédé lundi des suites d’une crise cardiaque à l’âge de 79 ans pic.twitter.com/RI8iCIVNdB

— radioorient (@radioorient) December 23, 2019

Trois jours de deuil national 

Le président Tebboune a décrété trois jours de deuil national et a chargé le général Saïd Chengriha, commandant des Forces terrestres, d’assurer l’intérim, a poursuivi le présentateur.

Décès confirmé du Général Ahmed Gaid Saleh.

Le vice ministre de la défense chef d’Etat major le général de corps d’armée, Ahmed Gaïd Salah est décédé ce matin à l’hôpital militaire de Ain Naadja à Alger, âgé de 80 ans. Il était chef d’état major depuis 2004.#AhmedGaidSaleh pic.twitter.com/4wnPZun9bV

— RADIO M (@radioM_me) December 23, 2019

Ancien proche de Bouteflika

Nommé chef d’état-major de l’armée en 2004 par le président Bouteflika, il détient le record de longévité à ce poste. Il fut un indéfectible soutien de M. Bouteflika tout au long de sa présidence, avant d’obtenir sa démission en avril pour tenter de calmer le mouvement (« Hirak ») de contestation populaire né un mois plus tôt de la volonté du président sortant de briguer un cinquième mandat.

Mais le général Gaïd Salah était vite devenu très impopulaire au sein du mouvement en apparaissant comme le garant de la survie du « système » qui dirige l’Algérie depuis 1962 et dont le « Hirak » entend obtenir le démantèlement.

Son décès survient 11 jours après une présidentielle qu’il avait tenu à organiser le 12 décembre pour élire un successeur à M. Bouteflika, malgré l’opposition farouche du « Hirak » qui voyait ce scrutin comme une manœuvre du « système » pour se régénérer.

Le général Gaïd Salah était encore présent jeudi dernier pour la cérémonie d’investiture de M. Tebboune comme nouveau président de la République.