Le président français Emmanuel Macron a renoncé à exiger que les manifestants en Nouvelle-Calédonie démantèlent toutes leurs barricades avant de lever l’état d’urgence sur l’île.
La présidence de la République a indiqué dans un communiqué qu’elle ne sera pas prolongée « pour le moment » et prendrait donc fin le 27 mai à 20 heures à Paris, soit le 28 mai à 5 heures du matin à Nouméa.
C’est la deuxième concession qu’il fait pour tenter de mettre fin aux violences qui ont fait sept morts.
Lors de sa visite à la fin de la semaine dernière, il a promis de faire une pause sur les réformes controversées du mode de scrutin, qui ont entraîné près de deux semaines de troubles.
« Je me suis engagé à ce que cette réforme ne soit pas adoptée aujourd’hui dans le contexte actuel. Nous allons laisser passer quelques semaines pour permettre un apaisement des tensions et une reprise du dialogue pour trouver un large accord », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il réexaminerait la situation dans un mois.
Malgré ses efforts, la Nouvelle-Calédonie ne semble pas près de trouver une solution pacifique au conflit qui a donné lieu à des violences généralisées, à des dégâts matériels, à des incendies criminels et à des pillages.
Quelques heures après son départ, la police a abattu un habitant de 48 ans après que deux agents ont été attaqués par un groupe d’une quinzaine de personnes, ce qui porte à sept le nombre total de morts en 12 jours d’émeutes.
Plus tôt dans la journée, les autorités avaient déclaré que la situation était « relativement calme ».
Le président est arrivé le 23 mai au soir et est reparti le lendemain, après avoir parcouru environ 17.000 kilomètres depuis la France jusqu’à Nouméa pour une visite qui a duré environ 18 heures.
Il était accompagné du ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin, du ministre de la Défense Sébastien Lecornu et de la ministre de l’Outre-mer Marie Guévenoux.
Après s’être entretenu avec les leaders indépendantistes et anti-indépendantistes, il a promis qu’il n’imposerait pas la réforme du mode de scrutin, qui avait déjà été adoptée par l’Assemblée nationale et n’attendait plus que l’assentiment, essentiellement cérémoniel, des deux chambres.
Au lieu de cela, M. Macron a déclaré que les dirigeants locaux devraient négocier pour trouver un accord alternatif sur l’avenir et a décrit la violence comme un « mouvement insurrectionnel sans précédent » que personne n’avait vu venir.
Actuellement, le vote sur le territoire est réservé aux Kanaks autochtones et aux personnes arrivées de France avant 1998.
La réforme envisagée permettrait à un plus grand nombre de résidents non autochtones – notamment ceux qui vivent en Nouvelle-Calédonie depuis au moins 10 ans – de pouvoir voter.
De nombreux Kanaks, qui représentent environ 40 % de la population, craignent que cela ne dilue leur voix politique et ne rende tout futur référendum sur l’indépendance plus difficile à gagner.
Référendums contre l’indépendance
La Nouvelle-Calédonie a organisé plusieurs référendums sur la question. Les deux premiers ont abouti à de faibles majorités en faveur du rattachement à la France.
Le troisième a été boycotté par les partis indépendantistes, les autorités ayant refusé de reporter le vote malgré la pandémie.
Bien qu’il ait suspendu les réformes pour une durée indéterminée, le président a insisté sur le fait que le résultat du dernier référendum sur l’indépendance ne pouvait être remis en question.
Tout en présentant la pause législative comme une concession majeure accordée par la France, le président a clairement indiqué que l’indépendance du territoire n’était pas à l’ordre du jour, ce qui signifie que les troubles allaient probablement se poursuivre.
« Le retour à l’ordre républicain est la priorité », a-t-il souligné.
Cette situation le met en porte-à-faux avec des leaders Kanaks comme Christian Tein, qui dirige le parti indépendantiste « La Cellule de coordination des actions de terrain ». Il a appelé ses partisans à « rester mobilisés » dans tout l’archipel et à « résister » aux réformes.
« Notre principal objectif est que notre pays obtienne sa pleine souveraineté », a-t-il déclaré.
M. Tein a fait ces commentaires dans une vidéo publiée sur les médias sociaux après que d’autres dirigeants indépendantistes et lui-même ont rencontré le président Macron.
« Il y a eu trop de souffrances, les enjeux sont trop importants et nous devons aller jusqu’au bout [et] atteindre nos objectifs de manière coordonnée, structurée et organisée », a-t-il ajouté.
Tein : les barricades resteront en place
Dans ce message vidéo, M. Tein a appelé les manifestants à « desserrer légèrement l’étau » des barricades dans et autour de la capitale, Nouméa, et sur les routes principales de l’île, afin que le carburant, la nourriture et les médicaments puissent être acheminés.
Il a toutefois insisté sur le fait qu’elles resteraient en place jusqu’à ce que les autorités françaises lèvent les mandats d’arrêt à l’encontre de plusieurs membres de son parti et que le gouvernement français abandonne complètement les réformes.
La police a levé une centaine de barrages routiers entre l’aéroport et la capitale pour permettre au convoi du président Macron d’effectuer le trajet, mais l’aéroport reste toujours fermé aux vols commerciaux.
« Il ne faut jamais laisser la violence s’enraciner », a déclaré Emmanuel Macron lors d’un entretien télévisé avec des journalistes locaux à l’issue de sa visite vendredi.
« Ce que je veux, c’est un message d’ordre et un retour au calme, nous ne sommes pas au Far West », a-t-il lancé. « Il faut ouvrir la voie à l’apaisement des tensions, ce qui nous permettra de construire la suite. »
Le président Macron a déclaré que les soldats français resteraient en Nouvelle-Calédonie « aussi longtemps que nécessaire » et que la force déployée par la France, forte de 3000 hommes, resterait sur place pendant les Jeux olympiques d’été de Paris, si nécessaire.
Mais Jimmy Naouna, porte-parole du Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS), groupe indépendantiste, a déclaré que la présence des forces de sécurité françaises envenimait la situation.
« Vous ne pouvez pas continuer à envoyer des troupes uniquement pour réprimer les manifestations, car cela ne fera qu’entraîner d’autres manifestations », a-t-il déclaré, ajoutant que le conflit actuel était une « situation politique, et qu’il fallait donc trouver une solution politique ».
Entre-temps, il a été révélé que des touristes français ont pris place à bord d’avions militaires à destination de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, dont la première tranche partait le 25 mai. Ils prendront ensuite des vols commerciaux pour rejoindre la France métropolitaine.
La semaine dernière, M. Darmanin a déclaré à la chaîne de télévision France 2 que l’Azerbaïdjan, soutenu par la Chine et la Russie, « interférait » en Nouvelle-Calédonie.
« Je regrette que certains dirigeants indépendantistes calédoniens aient conclu un accord avec l’Azerbaïdjan », a souligné M. Darmanin.
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