Pigeon parieur

Pigeons parieurs? C'est ce qu’un chercheur à l'Université du Kentucky a déclaré dans une récente étude qui montre que certains pigeons, comme les humains, prennent des risques pour gagner des prix, selon le communiqué de presse de l’Université.



Le professeur de psychologie de l’Université du Kentucky, Thomas Zentall, a travaillé avec des pigeons pendant plus de 35 ans. Il a mené une étude avec les oiseaux pour tester leur affinité pour les paris alors que ceux-ci devaient picorer des lumières pour obtenir un certain nombre de graines, selon le communiqué.


Le professeur Zentall a raconté que lorsqu'un pigeon picorait le côté gauche, il voyait une lumière rouge ou verte. Après 10 secondes, la lumière rouge accordait à l’oiseau une récompense de 10 graines, mais la lumière verte ne donnait rien. En moyenne, les oiseaux ont gagné deux graines par tentative, selon Zentall.

Cependant, s'il picotait sur le côté droit, l'oiseau pouvait obtenir une lumière bleu ou rouge, dans les deux cas, cela donnait trois graines par tentative.


«Vous pensez sans doute que les pigeons ont choisi le côté droit, mais ils ne l'ont pas choisi», a déclaré Zentall dans le communiqué. L'étude a montré que la plupart des oiseaux ont «fidèlement» choisi le côté gauche dans l'espoir d'avoir 10 graines alors qu'un résultat zéro était plus probable, mais certains, comme les humains, ont préféré ne pas parier.

Zentall a comparé le comportement des pigeons à celui des gens qui parient dans les casinos et les loteries, tout en notant que quelques pigeons n'affichent pas ce comportement.



«C’est plus efficace de ne pas parier. La probabilité de gagner est faible, mais les pigeons l'ont fait quand même, comme les gens le font aussi», dit-il.



Il a également dit que les oiseaux sont moins susceptibles de parier s’ils ont déjà «joué».



L'étude a été publiée en ligne dans Proceedings de la Royal Society B: Biological Sciences le 13 octobre 2010.

Version originale : Pigeon Gambling: Study Shows Pigeons Have Urge to Gamble