Mme Ying Chen a grandi dans une famille de musiciens. Son père, Rutang Chen, violoncelliste de renom, était chef d’orchestre et directeur de l’Orchestre philharmonique central de Chine; il est actuellement chef d’orchestre avec Shen Yun Performing Arts Touring Company. Sa mère, Ningfang Chen, jouait de la flûte traversière dans l’Orchestre philharmonique central de Chine.

Sa famille vivait dans un quartier où résidaient plusieurs autres membres de l’orchestre, ce qui a contribué à l’immersion musicale de Mme Chen depuis sa naissance. «Tous mes voisins étaient musiciens», dit-elle.

Lorsqu’elle était enfant, elle suivait régulièrement ses parents lors de leurs nombreuses représentations et absorbait ce qu’elle voyait. «C’était toute une expérience. J’ai vu des orchestres symphoniques, des pièces de théâtre, des spectacles de ballet… tout ce que j’ai vu, toute mon expérience semble avoir été à la base de ce que je fais aujourd’hui.»

Sous la supervision stricte de ses parents, à l’âge de 5 ans, Mme Chen a commencé à prendre des leçons de piano et pratiquait de nombreuses heures chaque jour. Influencée par sa mère, elle s’est spécialisée ensuite dans la flûte traversière. Après avoir obtenu son diplôme d’une école secondaire affiliée au Conservatoire de musique de Shanghai, elle a obtenu une bourse pour étudier au Boyer College of Music and Dance de Temple University sous le mentorat personnel de M. Murray Panitz, le premier flûtiste de l’Orchestre symphonique de Philadelphie.

«J’ai appris à jouer plusieurs instruments et j’ai pris plusieurs cours, ce qui m’a aidé énormément dans ce que je fais aujourd’hui. Depuis le début, je me suis rendu compte que c’était ma destinée.»

Après le décès de son mentor, Murray Panitz, en 1988, Mme Chen a changé de matière principale et a débuté des études en économie. Ce n’est que plus tard qu’elle a décidé de devenir chef d’orchestre, permettant ainsi au monde entier de découvrir la musique chinoise – une voie que ni elle ni sa famille n’avaient jamais envisagée.

«Ne pas se limiter»

Au cours des 60 dernières années, le régime communiste chinois a constamment manifesté son désir de supprimer tout ce qu'il ne peut pas contrôler. Une partie de ce qui a été perdu est l'art et la culture traditionnelle chinoise. Et c’est dans le but de faire renaître l’héritage traditionnel que la compagnie artistique Shen Yun Performing Arts a été créée.

Mme Chen explique : «À l'entracte ou après un spectacle, beaucoup de spectateurs viennent à la fosse d'orchestre pour nous dire combien la musique était merveilleuse. Des musiciens des États-Unis, d'Europe et des pays d'Asie se sont empressés de nous dire qu'ils n'arrivaient pas à croire à quel point nous avions si bien combiné la musique occidentale et chinoise.»

Auparavant l’inquiétude s’emparait d’elle quand elle jouait à la flûte, ou quand elle était régisseure ou chef d’orchestre. «Quand j'ai commencé à diriger l'orchestre, je me demandais si je pouvais prendre une si grande responsabilité. C'est un honneur d'être chef d'orchestre de Shen Yun, mais les attentes sont très élevées», a-t-elle affirmé.

«En tant que pratiquante [du Falun Dafa], j’ai appris qu’il ne faudrait pas se limiter. La plupart du temps nous nous limitons nous-mêmes. Nous pensons que c’est trop difficile et que nous ne pouvons pas le faire. Ne laissez pas de place à l'inquiétude ou à la peur. Soyez positif et calme. Si vous n'êtes pas trop attaché au désir d’obtenir quelque chose, Dieu vous donnera le pouvoir, et votre potentiel pourra atteindre un niveau que vous n’auriez jamais pu imaginer. Vous vous rendrez compte qu'en fait ce n’est pas si difficile et que tout ira bien», renchérit Ying Chen.

Elle a dit que la coopération est essentielle pour l'ensemble de l’orchestre qui travaille afin d’obtenir un but commun. «Nous travaillons ensemble selon les principes de vérité, de compassion et de tolérance et nous nous concentrons sur les choses les plus importantes. Nous portons un regard sur soi pour trouver nos insuffisances et nous abandonnons volontiers notre ego afin que les problèmes se règlent facilement.»

Création d’un chef-d’œuvre

L'orchestre s'est amélioré rapidement grâce à l’aide prodiguée par le personnel et d’autres musiciens plus expérimentés. Leurs pièces de musique ont gagné le cœur de nombreux spectateurs.

«Bien que beaucoup d'orchestres aient essayé de combiner des instruments occidentaux et chinois, ce n'est pas une tâche facile. Après tout, ils ont différentes personnalités», a-t-elle ajouté. «Pour bien refléter la danse [classique] chinoise, nous utilisons le thème musical oriental tout en utilisant des instruments occidentaux pour établir la base.»

Selon elle, les peuples anciens de la Chine avaient «l’esprit calme» et appréciaient l’exécution des musiciens solistes.

«Donc, la musique chinoise n’a pas de grands ensembles. Cependant, les instruments de musique occidentaux se sont développés au cours de quelques siècles. Les bois, la basse, les cordes offrent un ensemble de styles très riches particulièrement bons pour exprimer la magnificence.»

«Donc, nous utilisons la forme de l'orchestre occidental, mais la musique elle-même a un charme et un contenu oriental qui lui est propre», affirme Ying Chen.

Pour arriver à bien fusionner «la finesse exquise de l’Orient et la somptuosité de l’Occident», l'orchestre de Shen Yun, les compositeurs et les chorégraphes doivent faire beaucoup d'efforts.

Mme Chen a expliqué : «Tout d'abord nous devons avoir un consensus à propos de l'idée que nous voulons exprimer. Après que la musique est écrite, nous devons travailler avec les chorégraphes pour y faire des modifications concernant le genre de son dont nous avons besoin, l’agencement des hauts et des bas ainsi que l’aspect artistique.»

Elle a ajouté que les compositeurs et les chorégraphes doivent travailler avec les membres de l'orchestre pour créer «un chef-d’œuvre».

Les spectacles de Shen Yun Performing Arts transcendent les langues, les races, les barrières culturelles et sont bien accueillis par les gens dans tous les pays. Ying Chen affirme que cela est attribuable à la richesse du contenu, «une multitude de facettes artistiques».

«Selon moi, ce que Shen Yun apporte aux spectateurs est quelque chose à multiples facettes. En surface, c'est tout simplement merveilleux. Leur première impression sera «c'est magnifique» quand ils verront l’arrière-plan, les jeux de lumières, les costumes, l’expression et le mouvement des danseurs, la musique, le ton et le style des présentateurs, etc. Ensuite, c'est la compassion, la sincérité et tout l'effet positif. Ils ressentiront la compassion qui émerge des danseurs de chaque numéro et des musiciens.»

Une autre facette fera apparaître «la bonté naturelle de chacun des spectateurs. Il y a des numéros qui font ressortir les bonnes valeurs et dénoncent ce qui est mauvais, et des thèmes comme "les bonnes actions sont récompensées par le bien et les mauvaises actions engendrent le mal". Shen Yun transmet au public de bonnes valeurs traditionnelles et, par conséquent, le courant passe entre les artistes et le public», a-t-elle déclaré.

«Si une attitude sincère et compatissante est utilisée pour communiquer avec les autres, si le message qu'une personne tente de transmettre est bon et qu’il est pour le bien des autres, et si du fond du cœur il ou elle essaie vraiment de partager quelque chose de bien avec les autres, alors le public va naturellement être positif et il sera touché.»

«C'est pourquoi les spectacles de Shen Yun Performing Arts peuvent traverser les barrières linguistiques, développer un lien positif chez tout le monde et gagner ainsi le cœur du public.»

Mme Chen a déclaré que le spectacle a des significations profondes et aborde la philosophie de la vie. «Pourquoi sommes-nous ici dans ce monde? Comment pouvons-nous éviter de gâcher cette vie si précieuse? Pourquoi devrions-nous choisir un chemin droit et positif? En regardant notre spectacle, différentes personnes auront différentes compréhensions, par conséquent ce que nous apportons au public a un contenu très riche.»

Donc, depuis le début, la mission de Shen Yun a été d’offrir «le meilleur, le plus beau et le plus magnifique spectacle à tous», a-t-elle conclu.

Shen Yun sera présenté à Montréal à la salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts le vendredi 7 janvier à 20 h, le samedi 8 janvier à 14 h et à 19 h3 0 et le dimanche  9 janvier 14 h.

Époque Times est un fier commanditaire de Shen Yun Performing Arts.

Pour plus d'information, visitez ShenYunPerformingArts.org