Dans le canton Wangchang de la province de Sichuan, au sud-ouest de la Chine, les habitants ont eu la surprise de voir marcher dans les rues un étrange animal : un taureau de bois construit par un charpentier local en reprenant une technique vieille de 1.800 ans.

Le quotidien de Huaxi explique que le charpentier de 53 ans, M. He Duo du village Baihui, a créé un animal en bois capable de marcher et de monter des pentes. Son travail a commencé il y a six ans, raillé de tous car convaincu que certains passages des livres anciens n’étaient pas des inventions mais bien des conceptions techniques hors normes. Les références à des taureaux de bois se trouvent dans les textes anciens de la période des Trois Royaumes (220 à 280 après J.-C.)

Dans ses recueils, le Premier ministre du Royaume Shu parle de taureaux de bois utilisés pour le transport de nourriture et dans les guerres contre le royaume de Wei. Ces taureaux de bois étaient mus par des hommes manipulant leur structure et provoquant leur déplacement.

Après quelques années d’essais infructueux et en se basant sur les livres anciens, M. He a réussi à construire un animal de 150 kg pour deux mètres de long. «Ce taureau est facile à fabriquer et à manipuler. Il peut transporter 220 kg de poids et emprunter des chemins montagneux»

Le prototype, assure son créateur, reprend toutes les caractéristiques des anciens textes et fonctionne grâce à un système complexe de leviers et de poulies. M. He, s’il a peut-être réussi à reconstruire un outil de transport vieux de 1.800 ans, n’oublie pas de vivre dans le présent : il a immédiatement déposé un brevet.