Les coûts pour la sécurité aux Jeux olympiques de 2010 à Vancouver, estimés à 900 millions de dollars, ont fait beaucoup jaser. À Vancouver, environ 4500 soldats, 6000 policiers, 4800 agents privés et 990 caméras de surveillance sont sur place dans le but d’empêcher tout attentat terroriste potentiel et garder sous contrôle les manifestants radicaux. Des Jeux au Canada, un environnement politique et social stable, produisent de telles dépenses – que seront-elles à Sochi en 2014?

Depuis le 11 septembre, les efforts pour contrer le terrorisme ont généré des dépenses exponentielles en sécurité nationale. Après tout, le raisonnement veut que «Les terroristes d’aujourd’hui peuvent frapper n’importe où, n’importe quand, et avec pratiquement n’importe quel arme», comme l'indique le Département américain de la sécurité intérieure.

Le site des prochains Jeux d'hiver est Sochi, une station balnéaire sur la mer Noire en Russie. Il s'agit d'un endroit largement plus instable politiquement et qui est beaucoup plus affecté par la menace terroriste que le Canada. La Russie a déclaré vouloir assurer un niveau de sécurité des plus élevés pour ses Jeux.

Avec l’instabilité qui afflige la région du Caucase, le Kremlin devra faire face à de nombreux obstacles dans ce «combat pour Sochi». Des opposants ont déjà manifesté leur mécontentement face à ces Jeux, dénonçant l’ingérence russe en Géorgie et le conflit en Tchétchénie, qui a provoqué d’importants exodes d’habitants et fortement affecté les infrastructures commerciales et industrielles.

Le Caucase est aujourd’hui menacé par une rébellion islamiste grandissante qui, selon le président russe Dmitri Medvedev, est principalement en réaction à la pauvreté et la corruption endémique de la région. Les méthodes autoritaires du Kremlin ont également incité les habitants de la ville de Sochi à se plaindre de plus en plus du pouvoir central en raison des évictions pour accueillir les futures constructions olympiques. Une autre grande préoccupation concerne la dégradation de l’environnement causée par la construction d’immenses installations sportives dans un climat subtropical.

Le Kremlin compte dépenser plus de 10 milliards de dollars pour développer Sochi, battant ainsi le record du budget le plus élevé jamais investi dans l'élaboration et l'organisation des Jeux hivernaux. Le budget pour les Jeux de Vancouver est de 1,75 milliards de dollars, sans compter la sécurité. Le CIO avait déclaré vouloir réduire les dépenses liées aux Jeux olympiques. Avec la tendance actuelle, il est difficile de voir comment cet objectif sera atteint.