Donner aux personnes atteintes de démence l'aide dont elles ont besoin
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personne agee（攝影: Jupiterimages, Jupiterimages / (c) Jupiterimages）
Les experts expliquent que la perte de mémoire à court terme est le premier signe de démence. Aussi les malades atteints de démence peuvent accomplir des tâches, mais encore doivent-ils savoir comment s’y prendre et ne pas l’oublier. Un autre symptôme de la démence est la perte de confiance en soi. Plus un patient manque d'assurance, plus il devient asocial.
Les partenaires du projet COGKNOW (Helping people with mild dementia navigate their way) se sont attaqués à ce problème en identifiant les différents besoins des patients souffrant de démence et ont développé un appareil facile à utiliser qui les aide à répondre à leurs besoins.
«Nous disposons déjà d'appareils et de solutions distincts répondant à différents besoins, et si les malades apprennent à s'en servir tôt, ils pourront encore les utiliser à un stade avancé de la maladie, explique Dr Johan E. Bengtsson, coordinateur scientifique de COGKNOW, mais les choses se compliquent si le patient oublie où se trouvent ses appareils et comment ils fonctionnent.»
Selon les partenaires du projet, les patients nécessitent des appareils simplifiés à mesure que la maladie progresse. Néanmoins, la démence grave entrave la capacité d'un patient à utiliser les appareils de base. Par conséquent, ils ont besoin d'une aide.
L'équipe, composée de médecins, de chercheurs spécialisés en logiciels et de développeurs de toute l'Europe, a mis au point deux appareils simples. L'un pour un usage à domicile et l’autre, portable, que le patient peut emporter où qu'il aille. Ces appareils sont équipés d'un écran tactile, et le plus intéressant est que les utilisateurs peuvent acheter les appareils et installer par la suite d'autres outils.
«L'application contrôle l'appareil et empêche l'utilisateur d'activer les fonctions les plus complexes de ces appareils», explique Dr Bengtsson.
Différentes instructions peuvent être installées sur l'appareil à domicile, permettant ainsi de simplifier les tâches quotidiennes des utilisateurs. Des notifications leur rappelant par exemple quand se brosser les dents, faire des lessives et préparer les repas peuvent être ajoutées au système.
L'appareil est également doté d'un système de positionnement à capacité globale (GPS). De nombreux patients atteints de démence errent et perdent leur sens de l'orientation lorsqu'ils sont hors de leur domicile. L'appareil peut ainsi les guider jusque chez eux en toute sécurité.
Ce système innovant a déjà été testé dans trois pays. La majorité des utilisateurs et de leurs aides ont constaté une amélioration de la qualité de vie, et les personnes atteintes de démence peuvent retrouver une certaine autonomie grâce à leurs appareils.
Les partenaires du projet sont originaires d'Estonie, de France, de Norvège, des Pays-Bas, de Suède et du Royaume-Uni.
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