Écrit par Joan Delaney, La Grande Époque

Un homme politique canadien tire la sonnette d’alarme sur une drogue qui, dit-il, est ouvertement vendue dans les magasins de vente au détail en Colombie-Britannique.

Membre de l’Assemblée législative, Harry Bains dit que Dode ou Doda, une drogue dérivée de l’opium, populaire dans la communauté sud-asiatique du Canada, est facilement disponible et peut être achetée à un prix avantageux par quiconque, y compris les mineurs, dans de nombreux magasins de détail.

«N’importe qui pourrait aller n’importe quel jour de la semaine l’acheter, peu importe leur âge et le prendre comme n’importe quel type de médicament», a t-il dit. «C’est un très gros problème et c’est de plus un problème croissant.»

Le produit, aussi connu comme « l’héroïne du pauvre », est populaire parmi les chauffeurs de taxi, ouvriers du bâtiment et les camionneurs qui disent que cela leur donne de l’énergie et les aide à rester éveillés pendant de longues périodes.

Mais il peut aussi nuire à la capacité d’une personne et M. Bains dit qu’il pourrait être la cause de nombreux accidents liés au travail.

«Ils conduisent des taxis, ils conduisent des camions, ils vont sur les chantiers de construction, ou tout autre chose qu’ils font. Ils se mettent, ainsi que les gens autour d’eux, dans une situation fort dangereuse.»

Bien que Doda produise une rapide montée suivie par des sentiments de relaxation et de calme, elle peut aussi entraîner une perte de concentration, des troubles de l’élocution, la somnolence, l’impuissance, la constipation et des sautes d’humeur, selon la police. Et comme d’autres produits dérivés du pavot, elle crée une dépendance.

«Ce n’est pas différent de l’opium, c’est très addictif », a déclaré Bains. «Parce qu’il a des concentrations plus faibles que l’opium [...], il faut plus de temps pour être dépendant, mais une fois que vous êtes pris, vous êtes piégé.»

Importés de pays comme le Pakistan, l’Afghanistan et l’Inde, où il a été utilisé pendant des décennies, Doda a fait son apparition au Canada ses 10 ou 15 dernières années, en grande partie dans la communauté indo-canadienne.

«Cela a commencé vers l’Est à l’origine dans la région de Toronto et s’est propagé rapidement à l’Ouest», a déclaré M. Bains.

Fabriqué à partir de cosses de pavot, Doda se présente sous la forme d’une poudre grisâtre et est généralement préparé comme un thé. Le médicament peut également être utilisé comme une sorte d’assaisonnement des viandes et les utilisateurs de Doda l’obtiennent le plus souvent en poudre dans les commerces de viande d’Asie du sud.

Dr David Mowat, médecin hygiéniste pour la région de Peel en Ontario, dit qu’il a été informé de la recrudescence des cas de dépendances dues à Doda par les médecins qui se spécialisent dans la toxicomanie.

«Ils disent qu’ils voient beaucoup de gens qui ont des problèmes avec cette drogue. Des problèmes au travail, de sommeil, des symptômes de sevrage et des problèmes familiaux», a t-il déclaré à CTV News. «C’est préoccupant car les gens ne savent pas vraiment ce qu’ils consomment. Les gens ne savent pas qu’il s’agit d’un dérivé de la morphine».

Doda est illégale au Canada et toute personne trouvée en sa possession ou la revendant peut se voir infliger des sanctions allant d’une amende à de la prison. Cependant, comme il peut contenir de très petites quantités d’opium, l’illégalité dans certains cas, reste incertaine.

Une lettre que M. Bains a reçue du bureau du solliciteur général de la Colombie-Britannique a déclaré que certains échantillons de Doda saisis dans la région de Toronto « ne contenaient pas assez d’opium pour que le test soit positif. Par conséquent, certains des produits saisis ne permettent pas de porter d’accusations sur les vendeurs. »  

Le 15 mars, la police régionale de Peel a perquisitionné trois adresses à Brampton, Mississauga et Toronto, et saisi plus de 2.645 livres de Doda d’une valeur d’environ 2,5 millions de dollars.

Des saisies de Doda ont également eu lieu à Calgary et à Edmonton. La première prise à grande échelle de la drogue en Colombie-Britannique a eu lieu à Surrey en novembre dernier lorsque des centaines de kilos de gousses de pavot et de produit fini, ainsi que le matériel de concassage et de broyage, ont été saisis.

«Je pense que partout la police au Canada est beaucoup plus consciente de cela. Les communautés sont beaucoup plus conscientes de cela aussi et ils commencent à prendre cette question au sérieux et à comprendre que ce n’est pas différent de toute autre drogue», a déclaré M. Bains.

Le député a fait un travail de sensibilisation de la prévalence de la drogue en réponse aux préoccupations soulevées par ses électeurs. Une grande partie de sa motivation, dit-il, est le risque que la Doda finisse par trouver son chemin dans les écoles.

«Je pense que ce qu’ils devraient faire est de traiter cette substance comme toute autre drogue illicite et agir en conséquence pour la vente, la possession et l’importation de celle-ci», conclut le député.