Écrit par Dr Rupert Sheldrake

Pendant de nombreuses années, les propriétaires et les dresseurs d'animaux ainsi que les naturalistes ont rapporté divers types de comportements qui suggèrent l'existence de pouvoirs psychiques. À ce jour, peu de recherches ont été effectuées sur ces phénomènes.

Les biologistes ont été inhibés par le tabou «paranormal», tandis que les chercheurs psychiques et parapsychologues (à peu d’exception près) ont limité leurs attentions aux êtres humains.

Selon les enquêtes réalisées au hasard auprès de ménages en Angleterre et aux États-Unis, de nombreux propriétaires d'animaux pensent que ceux-ci agissent parfois de façon télépathique avec eux. Une moyenne de 48 % des propriétaires de chiens et 33 % des propriétaires de chats ont déclaré que leurs animaux de compagnie ont répondu à leurs pensées ou à certaines commandes silencieuses. De nombreux entraîneurs de chevaux et de nombreux cavaliers pensent aussi que leurs chevaux peuvent répondre à leurs intentions par télépathie.

Certains animaux de compagnie semblent même être en mesure de dire quand une personne est au téléphone avant que le destinataire en soit avisé. Par exemple, quand le téléphone sonne dans la maison d'un professeur de l'Université de Californie à Berkeley, sa femme sait que son mari est au bout de la ligne, car Whiskins, leur chat, se précipite vers le téléphone et met les pattes au niveau du combiné.

«Plusieurs fois, il a réussi à décrocher et s’est mis à miauler en reconnaissant clairement la voix de mon mari au bout du fil», dit-elle. «Si quelqu'un d'autre appelle, Whiskins n'y prend pas garde.» Le chat a répondu même quand il téléphone à la maison depuis l’Afrique ou d’Amérique du Sud.

Depuis 1994, avec l'aide de centaines de dresseurs d'animaux, de bergers, d'aveugles avec chien guide, de vétérinaires et de propriétaires d'animaux, j'ai étudié certains de ces pouvoirs inexpliqués des animaux. Il existe trois grandes catégories de clairvoyance apparemment mystérieuses: la télépathie, le sens de l'orientation, et la prémonition.

La télépathie

Les types de réponses les plus fréquentes s'apparentant à la télépathie sont : l'anticipation des chiens et des chats au retour de leurs propriétaires à la maison; l'anticipation de leur départ; l'anticipation d'être alimentés. Certains chats disparaissent lorsque leurs propriétaires ont l'intention de les emmener chez le vétérinaire, d'autres chiens savent quand leurs propriétaires ont l'intention de les prendre pour une promenade, alors que d'autres animaux s’agitent quand leur propriétaire téléphone, et ce, avant même qu'on décroche le téléphone.

Comme les sceptiques le soulignent à juste titre, certaines de ces réponses pourraient être expliquées en termes d'attentes routinières, de signaux sensoriels subtils, de coïncidences fortuites, de mémoire sélective, ou être attribuées à l'imagination des amoureux des animaux. Ces hypothèses sont raisonnables, mais elles ne devraient pas être acceptées en l'absence de preuves. Pour tester ces possibilités, il est nécessaire de faire des expériences.

Mes collègues et moi, nous nous sommes concentrés sur le phénomène des chiens qui savent quand leurs propriétaires s’apprêtent à rentrer chez eux. De nombreux propriétaires d'animaux ont observé que leurs animaux semblent anticiper l'arrivée d'un membre de leur famille, généralement 10 minutes avant qu’il arrive.

Les animaux attendent généralement à une porte, une fenêtre ou au portail. Les enquêtes auprès des ménages en Grande-Bretagne et en Amérique ont montré qu’en moyenne 51 % des propriétaires de chiens et 30 % des propriétaires de chats ont déjà remarqué un tel comportement d'anticipation.

Le chien dont j’ai étudié le comportement était un terrier appelé «Jaytee», qui appartenait à Pam Smart, de Ramsbottom, près de Manchester, Angleterre. Pam a adopté Jaytee dans un refuge pour chiens à Manchester en 1989 alors qu'il était encore chiot, il s’est très vite formé un lien étroit entre eux.

En 1991, lorsque Pam travaillait comme secrétaire dans une école de Manchester, elle a laissé Jaytee avec ses parents. Ils ont remarqué que le chien allait à la fenêtre presque tous les jours ouvrables vers 16 h 30, moment où elle revenait à la maison, et il attendait jusqu'à ce qu'elle arrive, soit environ 45 minutes plus tard. Elle travaillait à des heures de bureau de routine, la famille a supposé que le comportement de Jaytee dépendait d’une sorte de notion de temps.

Pam a démissionné en 1993 et a ensuite été au chômage, donc il n'y avait plus cette activité régulière. Ses parents ne savaient généralement pas quand elle allait revenir, mais Jaytee prévoyait toujours son retour.

En 1994, Pam a lu un article sur mes recherches et s’est portée volontaire pour y participer. Dans plus de 100 expériences, nous avons filmé la zone de la fenêtre où Jaytee attendait le retour de Pam, fournissant un enregistrement continu, avec code temporel de son comportement qui a été marqué à l’aveugle par une troisième personne qui ne connaissait pas les détails des expériences.

Nous avons vérifié que Jaytee anticipait toujours l’arrivée de Pam, quand elle réalisait le parcours pour rentrer par des moyens non communs, soit à vélo, en train ou en taxi.

Nous avons également effectué des expériences dans lesquelles Pam partait à des moments choisis au hasard et, après avoir quitté la maison, on communiquait avec elle via une pagette. Dans ces expériences, Jaytee attendait encore à la fenêtre le moment où Pam revenait, même si personne à la maison ne savait quand elle serait de retour.

Les possibilités que cela soit l'effet du hasard étaient de plus de 1 sur 100 000. Jaytee s'est comporté d'une manière très semblable quand il a été testé à plusieurs reprises par les sceptiques désireux de démystifier ses capacités.

La preuve indique que Jaytee réagissait à l'intention de Pam de rentrer à la maison, même quand elle était éloignée de plusieurs kilomètres. La télépathie semble la seule hypothèse qui peut expliquer les faits. Tous nos articles publiés sur Jaytee et sur un autre chien anticipant les retours, Kane, se trouvent sur mon site.

Actuellement, Alex Tsakiris reproduit cette recherche avec des chiens aux États-Unis. Les détails de ses enquêtes sont à www.skeptiko.com.

D'autres types de télépathie animale peuvent également être étudiés expérimentalement, par exemple, la capacité apparente des chiens à connaître quand ils vont être promenés. Dans ces expériences, les chiens sont gardés dans une pièce séparée ou dans un bâtiment en annexe, et filmé en permanence. Pendant ce temps, à un moment décidé au hasard, leur propriétaire pense à aller les promener, puis cinq minutes plus tard il le fait.

Nos expériences préliminaires ont montré les chiens présentant un enthousiasme évident lorsque leur propriétaire songe à les faire sortir, bien qu'ils ne puissent pas le savoir par des moyens sensoriels normaux. Ils n'ont pas manifesté une telle excitation à d'autres moments.

Le cas le plus remarquable de télépathie animale que j'ai rencontré est un perroquet gris d'Afrique, N'kisi, qui a le plus grand vocabulaire de tous les animaux dans le monde actuellement : plus de 1400 mots. N'kisi utilise le langage d'une manière significative et parle en phrases.

Sa propriétaire, Aimee Morgana, principalement soucieuse d'explorer ses capacités linguistiques, a remarqué qu'il répond souvent à ce qu'elle pense en disant tout haut ses pensées. Aimee et moi avons effectué des essais contrôlés avec des photos aléatoires dans des enveloppes scellées. Dans une série d'essais filmés, Aimee a ouvert une enveloppe et a silencieusement regardé la photo pendant 2 minutes, tandis que N'kisi est filmé dans la pièce d'un autre étage.

Dans de nombreux essais, il a dit des mots correspondant à l'image qu'Aimee regardait. Ce résultat est hautement significatif.

Il y a beaucoup de potentiel pour de nouvelles recherches sur la télépathie animale. Si les animaux domestiques agissent par télépathie avec leurs propriétaires humains, il est très probable qu'ils puissent agir avec télépathie entre eux, et que cela joue un rôle important dans la nature. Quelques naturalistes ont déjà suggéré que la coordination des troupeaux d'oiseaux et des troupeaux d'animaux puisse impliquer quelque chose comme la télépathie, tout comme pourrait être la communication entre les membres d'une meute de loups.

Extrait de The Rhin Online.

La deuxième partie de l'article sera publiée la semaine prochaine.

Dr Rupert Sheldrake est directeur du projet Perrott-Warrick, financé par le Trinity College, Cambridge. Il a été boursier de Clare College, Cambridge, et chercheur de la Royal Society. Il est actuellement membre de l'Institute of Noetic Science à Petaluma, en Californie, et vit à Londres. Une grande partie de ses recherches sur les pouvoirs inexpliqués des animaux et des personnes est résumée dans ses livres Dogs That Know When Their Owners Are Coming Home (Les chiens qui savent quand leurs propriétaires reviennent à la maison), Unexplained Powers of Animals (Les pouvoirs inexpliqués des animaux) et The Sense of Being Stared At, and Other Aspects of the Extended Mind (Le sentiment d'être regardé et d'autres aspects de l’esprit prolongé). Son site web est www.sheldrake.org.

Version originale : Unexplained Psychic Powers Like Telepathy and Premonition in Animals