Quelques jours après l’adoption de l’euro par l’Estonie, plus de la moitié de la population a converti son argent… et les premiers faux billets font leur apparition.

Vingt minutes après que l’Estonie a basculé de la couronne à l’euro le 1er janvier à minuit, le premier ministre Andrus Ansip a félicité la nation et a retiré symboliquement 20 euros dans un guichet automatique de la banque SEB, selon le Baltic Times. D’après la Banque centrale européenne, la transition de ce 17e pays entrant dans la zone euro est un succès complet.

D’après la Deutsche Press Agentur, principale agence de presse de langue allemande, de faux billets en euros ont déjà fait leur apparition dans quatre villes. La police de la préfecture du sud recherche par exemple un homme soupçonné d’avoir mis en circulation des faux billets de 50 € à quatre reprises.

Le quotidien estonien Postimees de Tallinn déclare que la police a appelé la population à prendre le temps d’examiner les billets d’un montant important, spécialement dans le cas de paiement d’achats de faible valeur. La police a publié une description détaillée d'un jeune homme de petite taille, parlant anglais et russe.

Le manque d’habitude des Estoniens face à l’euro fait d’eux une cible privilégiée pour la contrefaçon, a prévenu la police.

Pour aider les 1,3 million d’Estoniens à faire la transition en douceur, les prix dans les magasins seront affichés en euros et en couronnes estoniennes jusqu’au 30 juin 2011.

Dans une enquête en ligne du site web estonien DzD, 18,7 % des sondés ont répondu avoir rencontré des problèmes du fait de leur manque d’habitude à la nouvelle monnaie. Le Conseil de protection des consommateurs, qui surveille la période de changement, a étudié 128 plaintes et trouvé 31 irrégularités sur les nouveaux prix. Certains commerçants plus doués en commerce qu’en mathématiques ont généralisé les augmentations de prix en arrondissant leurs conversions à l’euro supérieur. Les charmes de la transition déjà vécus dans tous les autres pays de la zone euro.

Le premier ministre Ansip a été prompt à condamner toute pratique illégale. «Toute augmentation de prix injustifiée en rapport avec le passage à l’euro est malhonnête et inacceptable», a-t-il déclaré au Baltic Times.

Les Estoniens profitent d’une période de transition standard de deux semaines pendant laquelle les deux monnaies sont acceptées. Cependant, étant devenue la monnaie officielle, seulement des sommes en euros seront données par les banques et les magasins estoniens.

Version originale : Estonia Boasts Smooth Transition to Euro