Depuis des années, Ai Weiwei, un artiste contemporain chinois, dresse à travers ses œuvres un portrait virulent du régime chinois, que peu d'autres artistes oseraient faire.

L'an dernier, il avait invité les médias internationaux à une fête de démolition, après que des responsables de Shanghai aient ordonné la destruction de son studio. Au menu, des crabes de rivière, en chinois «he xie», un jeu de mots signifiant également «harmonieux». C'était une moquerie à peine voilée envers la propagande chinoise faisant sans cesse référence à une «société harmonieuse».

La renommée internationale de Ai Weiwei lui avait jusqu'ici ménagé une certaine protection, mais le 3 avril 2011, les autorités chinoises l'ont arrêté à l'aéroport de Pékin. Et jeudi dernier, le ministère chinois des Affaires étrangères a confirmé qu'il était soupçonné de «crimes économiques».

Hong Lei, Porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a dit: «À ma connaissance, Ai Weiwei est soupçonné de crimes économiques. Les autorités de la sécurité publique enquêtent actuellement sur cette affaire, conformément à la loi».

La Grande-Bretagne, la France et les États-Unis ont dénoncé le régime chinois pour avoir arrêté Ai Weiwei. Sa famille et ses amis affirment qu'il est victime d'une chasse aux sorcières politique.

Pu Zhiqiang, avocat et ami de Ai Weiwei, a déclaré: «La détention d’Ai Weiwei dénonce avant tout la propre peur des autorités, qui ne savent ni comment gérer cette société, ni comment traiter les personnes libérales et indépendantes. En foulant aux pieds le respect que les autres ont pour lui, ils se sont en fait tirés une balle dans le pied».

Le studio de Ai Weiwei à Pékin a été attaqué peu après son arrestation. La police a également brièvement détenu son épouse et les employés.

Pour avoir accès à cette information en vidéo:

http://fr.ntdtv.com/ntdtv_fra/actualite/2011-04-20/927360967483.html