L’année dernière, les Italiens auraient acheté plus de vélos que de voitures. Selon les médias locaux, c’est la première fois qu’une telle chose se produit depuis la Seconde guerre mondiale. Environ 1.750.000 vélos ont été vendus en 2011 en Italie, contre 1.748.143 ventes de voiture, indique le site internet Italy’s Today.

Ces dernières années, l’Italie a été frappée par une vague de mesures d’austérité et par des prix élevés du carburant, ce qui a probablement incité beaucoup d’Italiens à acheter des bicyclettes plutôt que des automobiles. Selon le Daily Telegraph, les prix du carburant en Italie sont proches de 2 euros le litre, ce qui correspond aux tarifs les plus élevés d’Europe.

Selon le journal La Republica, le chômage s’est maintenu à 10,7% en Italie en août dernier. Le taux de chômage des jeunes de 15 à 24 ans était de 34,5%.

«De plus en plus de monde se décide à ressortir leurs vieux modèles du garage ou de la cave», a déclaré au Telegraph, Pietro Nigrelli, de l’association de l’industrie Confindustria. «Les vélos sont faciles à utiliser et ils sont bon marché. Sur des distances de cinq kilomètres ou moins, ils sont souvent plus rapides que les autres modes de transport».

Le quotidien britannique a déclaré qu’environ 6,5 millions d’Italiens utilisent la bicyclette pour se rendre au travail ou à l’école, tandis qu’environ 10,5 millions l’utilisent occasionnellement. La population de l’Italie dépasse presque les 60 millions. Dans les dernières décennies, l’Italie connaissait pourtant l’une des plus fortes proportions de propriétaires de voitures dans le monde, soit environ 60 voitures pour 100 habitants.

Version anglaise: In Italy, Bike Sales Surpass Car Sales