Des documents obtenus et analysés par le groupe d’investigation ProPublica prouvent que 240 tonnes de billets de banque syriens environ ont été imprimées par le gouvernement russe et transportées en Syrie cet été, alors que le régime essayait de réduire la rébellion.

Ces billets de banque ont été utilisés pour tenir à niveau le gouvernement syrien aux abois. L’économie du régime s’est fortement contractée en raison des sanctions internationales et de la guerre civile qui aurait semble-t-il, selon certaines estimations, fait plus de 30.000 morts depuis mars 2011. L’organisme ProPublica a déclaré dans un rapport lundi, que cet argent a été utilisé par le gouvernement pour payer les salaires des soldats et autres.

Les États-Unis et l’Union européenne ont imposé des sanctions sévères contre la Syrie et ses dirigeants; ces mesures semblent fonctionner aux vues de cette importation de la part de la Russie, l’allié de toujours durant le conflit. Rappelons que la Russie et la Chine ont opposé leur veto par trois fois face aux résolutions du Conseil de sécurité.

ProPublica pense que 240 tonnes de billets de banque ont été transportés de Moscou à Damas entre le 9 juillet et le 15 septembre, en utilisant l’avion-cargo Iliouchine-76 des forces de l’air syriennes. L’avion aurait soigneusement évité la Turquie et survolé l’Irak, l’Iran et l’Azerbaïdjan.

«Avoir des billets à mettre en circulation est certainement quelque chose de précieux pour faire fonctionner une économie, surtout lorsque cette économie, alors que la situation se détériore,  devient de plus en plus basée sur l’argent liquide», a déclaré Daniel Glaser, le sous-secrétaire adjoint au Trésor chargé de la lutte contre le financement du terrorisme, cité par ProPublica.

Selon les journalistes, les officiels américains estiment que ce geste, l’envoi de billets vers la Syrie, fait partie d’un «schéma» russe, pour soutenir la Syrie.

Selon l’Agence Arabe Syrienne d’informations (SANA), en août, le ministre des Finances, Mohammad al-Jleilati, avait reconnu que la Russie «imprimait de la monnaie» pour la Syrie, mais il avait ajouté que cette monnaie n’avait pas été livrée du fait des sanctions.

Al-Jleilati a précisé que les nouveaux billets devaient remplacer ceux qui étaient endommagés.

Mais l’économiste Ibrahim Saif explique que selon lui «ils ont imprimé de l’argent parce qu’ils avaient besoin de plus de billets.»

«La plupart des recettes publiques provient des impôts, en ce qui concerne d’autres services, ils sont aujourd’hui presque asséchés,» a-t-il ajouté.

Version anglaise: Russia Sent 240 Tons of Banknotes to Syria: Report