Le régime syrien emprisonne et torture des enfants de manière systématique dans le cadre de sa répression, a déclaré la haut-commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Navi Pillay.

Dans une entrevue avec la BBC la semaine dernière, Mme Pillay a affirmé que le président syrien, Bachar Al-Assad, avait le pouvoir de mettre fin à cette répression en donnant l'ordre.

«En se basant sur les faits, il y a assez de preuves qui démontrent que plusieurs de ces gestes sont commis par les forces de sécurité et doivent avoir obtenu l'approbation ou la complicité des plus hauts échelons», a-t-elle indiqué.

La haut-commissaire a déclaré qu'il y avait probablement assez de preuves obtenues par l'ONU qui pourraient être envoyées au Tribunal pénal international pour l'émission d'un mandat d'arrestation.

«Ils s'en prennent aux enfants, et ce, en grand nombre. Des centaines détenus et torturés […] c'est tout simplement horrifiant», déplore Mme Pillay.

«Des enfants tirés par balle dans les genoux, détenus avec des adultes dans des conditions vraiment inhumaines, ne recevant aucun soins médicaux pour traiter leurs blessures, détenus comme otages ou sources d'information.»

Assad et ses hauts responsables doivent être tenus responsables, a-t-elle ajouté.

«Il n'y a pas de prescription, alors les gens comme [Assad] peuvent s'accrocher pendant longtemps mais, un jour, ils devront faire face à la justice», a mentionné Navi Pillay.

Ses commentaires sont survenus un jour après que la Syrie a accepté un plan de paix rédigé par l'émissaire de l'ONU et de la Ligue arabe, Kofi Annan, alors que les tueries se poursuivent. L'ONU estime que 9000 personnes, principalement des civils, sont mortes en Syrie depuis mars 2011.

Version originale : Syria Systematically Torturing, Killing Children, UN Says