Par l’intermédiaire de la télévision d’État mardi le gouvernement nous informe de la mort de Meles Zenawi, le Premier ministre de l’Éthiopie, des suites d’une longue bataille avec la maladie. Il avait 57 ans.

Selon le journal Fortune Addis, Meles est décédé dans la nuit de lundi, figure polémique sur la scène politique éthiopienne, il aura été à la fois président et Premier ministre durant 21 ans.

Un porte-parole du gouvernement, Berket Simon a témoigné que «Meles se remettait bien quand soudainement il a dû revenir à l’hôpital sans pouvoir être maintenu en vie».

Le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Hailemariam Dessalegn, remplacera Meles et prêtera serment très bientôt.

Le gouvernement a déclaré qu’il était traité pour une «maladie» inconnue dans un pays étranger, sans offrir plus de précisions.

Selon le site d’information All Africa citant la télévision d’État, sa mort a été causée par une «infection soudaine».

Selon la BBC, un porte-parole de l’Union européenne a déclaré qu’il est mort mardi dans la capitale belge de Bruxelles.

Meles a pris le pouvoir en 1991 après avoir participé à une rébellion armée pour renverser le dictateur communiste de Mengistu Haile Mariam, qui a gouverné le pays pendant près de deux décennies.

Toujours selon la BBC, Meles a été largement salué par les dirigeants occidentaux, y compris le Premier ministre britannique David Cameron, qui l’appelait «un porte-parole d’inspiration pour l’Afrique».

Cependant les groupes de défense des droits de l’homme et les observateurs pour la liberté de la presse ont critiqué son administration mettant à mal la liberté des médias.

Dans un rapport publié en juin, le groupe  Reporters Sans frontières a accusé l’Éthiopie d’employer la censure de manière croissante, en étouffant les organes de presse et en empêchant les internautes du pays d’accéder à certains sites web bloqués.

Version anglaise: Ethiopian Leader Meles Zenawi Dies of ‘Sudden Infection’