Les forces rebelles syriennes ont affronté l’armée dans le centre de Damas ce mardi pour la quatrième journée consécutive d’une lutte que certains militants surnomment désormais «le volcan de Damas».

Selon les rapports de l’Armée Syrienne Libre (la principale force armée opposée au régime de Bachar el-Assad), les rapports des associations humanitaires et des médias sous la tutelle de l’État, les combats ont lieu simultanément dans plusieurs quartiers de la ville.

La télévision d’État a déclaré que «les autorités sont confrontées à des groupes terroristes armés qui ont ouvert le feu et qui essayent de bloquer les routes de Naher Aisha à Damas».

Des images vidéo transmises par l’Armée Syrienne Libre dévoilent ceux qui semblent apparemment être les soldats rebelles tirant sur les forces du régime en pleine zone urbaine. Le groupe qui se compose pour l’essentiel de déserteurs a également fait passer un message de la part des activistes afin de faire savoir que des avions syriens avaient largué des bombes causant un incendie violet rougeâtre qui pourrait s’avérer être une sorte d’arme chimique, causant des éruptions cutanées, des brûlures, des maux de tête féroces et de fortes transpirations.

L’Observatoire pour les Droits de l’Homme du Royaume-Uni, basé en Syrie, a déclaré que plus de 100 Syriens ont été tués dans les combats de mardi. Parmi ces morts, 66 d’entre eux étaient des civils. Il a également rapporté que le feu de mitrailleuses lourdes avait été entendu dans plusieurs endroits.

En représailles, l’armée régulière a déployé des «hélicoptères dans les vergers du quartier Barzeh», dans la capitale. Enfin toujours selon l’observatoire citant de nombreux témoins, un autre hélicoptère a été abattu par des chasseurs rebelles.

Les comités de coordination antigouvernementaux locaux ont confirmé les combats de Damas, et ont déclaré que 23 personnes avaient été tuées dans la ville. Le groupe a indiqué que des «fusillades très intenses ont été entendues dans les quartiers proches de la rue de Bagdad et dans le centre Abbassiyeen de Damas, accompagnées d’avions survolant la ville».

Les combats à Damas qui ont commencé ce weekend,  marquent les pires affrontements frappant la capitale depuis le début du soulèvement il y a 16 mois. L’armée syrienne libre a déclaré que cette offensive est un tournant dans la rébellion.

«Nous avons transféré les combats de la province vers le centre de la ville. Nous avons un plan clair pour contrôler Damas. Nous ne possédons que des armes légères mais c’est assez», a déclaré le colonel Kassem Sa’ad Al Deen, un représentant des rebelles, à l’AFP. Al Deen a rajouté que les observateurs peuvent s’attendre «à des surprises», sans donner  plus de précisions.

Version anglaise: Syrian Capital Rocked by Fighting in ‘Damascus Volcano’