Dans le cadre de sa campagne contre la fraude en matière d'immigration, le gouvernement fédéral a entrepris les démarches pour révoquer la citoyenneté de près de 3100 personnes qui l'auraient obtenue frauduleusement.

Citoyenneté et Immigration Canada (CIC) a également signalé les dossiers d'environ 5000 personnes qui pourraient avoir triché pour devenir résidents permanents.

«La citoyenneté canadienne n'est pas à vendre», a déclaré le 10 septembre dans un communiqué le ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration, Jason Kenney.

«Nous prenons des mesures pour retirer la citoyenneté canadienne et le statut de résident permanent des personnes qui ne respectent pas les règles et mentent ou trichent pour acquérir le statut de citoyen canadien.»

CIC travaille de pair avec l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC), la GRC et les missions canadiennes à l'étranger pour s'attaquer à la fraude.

CIC enquêterait actuellement sur les résidents permanents impliqués dans la fraude, et la majorité d'entre eux seraient domiciliés à l'étranger.

Selon CIC, ces résidents permanents utilisent les services de conseillers en immigration sans scrupule pour établir leur preuve de résidence au Canada pendant qu'ils habitent à l'étranger. Ils peuvent ainsi conserver leur statut de résident permanent et par la suite accéder à la citoyenneté.

Des enquêtes criminelles de la GRC et de l'ASFC ont découvert qu'une famille de cinq personnes pouvait dépenser jusqu'à 25 000 $ sur une période de quatre ans ou plus pour générer l'illusion qu'elle réside au Canada, indique le communiqué.

Les résidents permanents doivent résider au Canada durant trois ans sur quatre avant de faire la demande de citoyenneté canadienne. Pour conserver leur statut de résident permanent, ils doivent se trouver au Canada durant deux ans sur cinq.

CIC a également signalé les dossiers de 2500 autres individus qui contiennent des irrégularités, ce qui fait grimper à 11 000 le nombre de cas de fraude qui sont enquêtés.

À ce jour, plus de 600 ex-résidents permanents ayant fait l'objet d'une enquête ont été renvoyés ou se sont vu refuser l'entrée au Canada, et environ 500 demandes de citoyenneté d'individus ne satisfaisant pas les critères de résidence permanente ont été refusées.

Tandis que l'information circule au sujet de cette campagne contre la fraude, près de 1800 demandeurs visés de près ou de loin par une enquête ont abandonné le processus pour obtenir la citoyenneté.

Les gens qui veulent rapporter une fraude en matière d'immigration peuvent contacter CIC au 1 888 242-2100 ou par courriel à l'adresse Fraude-de-citoyennete@cic.gc.ca.

«J’encourage quiconque possédant de l’information en lien avec une fraude en matière de citoyenneté à composer le numéro de notre ligne de dénonciation pour dénoncer cette fraude. Il n’existe aucune date limite pour mener une enquête sur ce type de fraude», a déclaré M. Kenney.

Version anglaise : Over 3,000 People to Be Stripped of Citizenship for Fraud