Lundi a débuté la construction de ce qui sera la plus grande réserve naturelle d’Europe.

L’île de Wallasea dans le comté d’Essex, au Royaume-Uni sera transformée de terres agricoles en zone humide. Le projet coûtera environ 81 millions de dollars et sera achevé d’ici 2019, a déclaré dans un communiqué le Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), à l’origine du projet.

Le marais représente un habitat pour des dizaines de milliers d’oiseaux migrateurs, la vie marine, outre d’autres plantes et animaux. Grâce à ce projet, près de 1.650 hectares seront à la disposition de la faune.

«Il s’agit de la création du plus grand habitat côtier de ce genre en Europe, ce projet va transformer une zone qui équivaut à plus du double de la taille de Londres à redevenir un marais côtier comme autrefois», a déclaré Mike Clarke, le directeur de la RSPB, dans un communiqué de presse.

La réserve naturelle «va pouvoir maintenant vivre le retour d’oiseaux autrefois vivant en Angleterre, tels que les pluviers à collier, qui n’a plus été vu depuis plus de 50 ans», a-t-il ajouté.

Environ 4,5 millions de tonnes de terre qui ont été excavés lors du projet Crossrail à Londres (le nouveau train de la capitale) seront utilisés pour ce site.

Dans le passé la RSPB a averti que durant les 400 dernières années les pertes de l’habitât côtier en Angleterre ont été énormes, voire catastrophiques, car sans plan tels que Wallasea, le niveau des mers pourrait compromettre encore 2.500 hectares de terre dans le courant des dix prochaines années.

Version anglaise: Construction Starts for Wetland Nature Reserve