La piraterie maritime est à son plus bas niveau depuis cinq ans, alors que les pirates somaliens ont réduit leurs attaques et détournements, indique un nouveau rapport. Cependant, la piraterie est encore en hausse en Afrique de l'Ouest.

L'International Maritime Bureau (IMB) rapporte qu'il y a eu 297 attaques en 2012, comparativement à 439 en 2011. L'IMB mentionne qu'en 2012, 28 navires ont été détournés, 585 membres d'équipage ont été pris en otage et 6 d'entre eux ont été tués.

Une augmentation des gardes armés sur les navires marchands et l'intervention des marines nationales ont contribué à la diminution des attaques et des détournements l'année dernière, selon l'IMB.

Il y a eu seulement 75 attaques au large de la Somalie et dans le golfe d'Aden en 2012, alors qu'il y en avait eu 237 en 2011. Les pirates somaliens ont détourné 14 navires en 2012, comparativement à 28 en 2011.

«Les données de l'IMB sur la piraterie démontrent une réduction bien accueillie des détournements et attaques des navires. Toutefois, les équipages doivent demeurer alertes, particulièrement dans les eaux dangereuses d'Afrique de l'Est et de l'Ouest», affirme Pottengal Mukundan, chef de l'IMB.

M. Mukundan mentionne que bien que les données pour 2012 soient bien reçues, la menace posée par les pirates somaliens – équipés d'armes automatiques et de lance-grenades – est toujours importante. En date de décembre 2012, les pirates somaliens détenaient toujours 103 otages sur 8 navires et 23 autres otages sur la terre ferme.

«La présence des marines nationales est vitale pour contrer la piraterie somalienne», indique M. Mukundan. «Ce progrès pourrait facilement disparaître si les navires des marines se retiraient de la zone.»

Il y a eu une importante augmentation de la piraterie dans le golfe de Guinée, en Afrique de l'Ouest, avec 58 incidents rapportés en 2012, indique l'IMB. Dix navires ont été détournés et 207 membres d'équipage ont été pris en otage alors que les «pirates dans cette région sont particulièrement violents, ayant utilisé des armes à feu dans au moins 37 des attaques», souligne l'organisation.

Des attaques et des détournements sont également survenus en Asie du Sud-Est et dans l'archipel indonésien, marquant une constante augmentation ces dernières années.

Glen Forbes, le directeur du groupe anti-piraterie Oceanus Live, a indiqué à Bloomberg News que les pirates sont toujours aussi intéressés à détourner des navires et que les statistiques de l'IMB ne considèrent pas certaines tentatives comme des attaques.

«Il y a une augmentation des approches qui ne se traduisent pas en attaques et elles ne sont pas rapportées, alors que les marines nationales disent souvent avoir confondu des pirates pour des embarcations de pêche», a expliqué M. Forbes à l'agence de presse.

Version anglaise : Global Sea Piracy Reaches a Five-Year Low