Des organisations de défense des libertés civiles et de la vie privée ont adressé une lettre ouverte à Microsoft, propriétaire de Skype, pour lui demander de révéler quelle quantité d’informations son logiciel de communications transmet à des tierces parties, notamment aux différents gouvernements et au fournisseur chinois TOM Online.

«Plusieurs utilisateurs de Skype lui font confiance pour communiquer de manière sécuritaire – qu’il s’agisse de militants dans des pays autoritaires, de journalistes qui communiquent avec des sources sensibles ou d’utilisateurs qui veulent échanger en confidence avec des partenaires d’affaires, la famille ou les amis», mentionne la lettre. Cette dernière a été signée par des dizaines d’organisations et d’individus, dont Reporters sans frontières, Electronic Frontier Foundation, Global Voices Advocacy et GreatFire.org.

Les signataires demandent à Microsoft de révéler si des tierces parties peuvent intercepter les conversations sur Skype et ils veulent obtenir des précisions sur la manière dont le logiciel est affecté par les lois américaines sur l’écoute téléphonique.

La lettre souligne que Skype, qui a été acquise par Microsoft en 2011, a 600 millions d’utilisateurs, ce qui en fait une des plus importantes entreprises de télécommunications de la planète.

«Il est dommage que ces utilisateurs, ainsi que ceux qui les conseillent sur les meilleures pratiques en matière de sécurité, se butent à des déclarations constamment obscures et déroutantes au sujet de la confidentialité des conversations sur Skype, en particulier à l’accès des gouvernements et autres tierces parties aux données sur des utilisateurs et leurs communications», indique la lettre.

Les organisations demandent à Microsoft de publier régulièrement un rapport de transparence, dans la veine de ce que Google et Twitter ont fait ces dernières années.

Le rapport devrait inclure «les données concernant la divulgation des informations sur les utilisateurs de Skype à des tierces parties en les divisant par les pays d’origine de la requête, y compris le nombre de requêtes effectuées par les gouvernements, le type de données demandées, la proportion de requêtes auxquelles on a répondu et la raison du rejet des requêtes auxquelles on n’a pas répondu».

Les auteurs souhaitent également connaître les détails de la relation entre Skype et TOM Online, une compagnie chinoise qui offre la version de Skype autorisée par Pékin, craignant probablement que la firme passe les données sur les utilisateurs aux autorités afin qu’elles puissent intercepter les communications.

«TOM, comme tout autre fournisseur de services implanté en Chine, doit se plier aux lois locales afin de pouvoir faire des affaires en Chine», indique Skype sur son blogue.

Version anglaise : Activists Raise Concerns About Skype Privacy