Yanouk Poirier est associé du cabinet Leaders & Cie, spécialisée en recrutement de dirigeants. En à-côté et de manière bénévole, il a été l’instigateur du collectif Sortie 13, où se trouvait aussi Mélanie Joly. Tandis qu’elle s’occupait du volet municipal, il était leader dans le domaine de l’entrepreneuriat. Ce projet lui a permis de bien connaître la candidate à la mairie. «Que Mélanie Joly soit candidate à la mairie ne surprend pas personne. C’est clairement quelqu’un d’ambitieux», s’exclame M. Poirier.

Sortie 13 comptait 13 leaders des générations X et Y venant s’objecter contre l'immobilisme et le cynisme présent au Québec en proposant différentes solutions dynamiques et novatrices. Du 3 septembre au 13 décembre 2011, chacun des leaders a proposé une solution en réponse à un grand enjeu du Québec. Pendant 13 semaines, le collectif a pu bénéficier de différentes plateformes virtuelles développées pour l'occasion (le site web de Sortie 13, Facebook et le blogue lesaffaires.com), en plus de la visibilité reçue dans les médias.

«Dès qu’on a la chance de lui parler face à face, tu as la chance de te rendre compte à quel point cette personne est vraie», rapporte Mathieu Piché-Messier, jeune homme brillant dans le milieu juridique. Il travaille comme associé dans le cabinet juridique national Borden Ladner Gervais. Il a été aux côtés de Mélanie Joly en 2007-2008, alors qu’ils étaient au Jeune Barreau de Montréal qu’il présidait. Elle était responsable des communications. Ils se sont côtoyés aussi dans le collectif Sortie 13, où il s’occupait de la portion juridique.

«Ce qui est intéressant, c’est que Mélanie s’est inscrite comme une des nouvelles leaders volontaires pour relancer le monde municipal en 2011-2012. Tout cela s’est fait avant l’ensemble de la grogne municipale qui a pu avoir et l’ensemble des dossiers de corruption. À ce moment-là, elle voulait amener des solutions concrètes et réalistes pour amener le monde municipal à se développer. Elle croyait fortement que la jeune génération pourrait passer aux actes au pouvoir collectif. Elle le démontre bien avec ce qu’elle fait maintenant», relate Yanouk Poirier.

«À l’époque, elle parlait de gouvernance. Ce sujet demeure quelque chose d’extrêmement important. Elle avait travaillé sur l’émancipation des villes, ce qui est un des projets rassembleurs pour le Québec. Elle s’est intéressée à la densité en milieu urbain. Invariablement, c’est la tendance mondiale. On dit que 75 % de la population va vivre dans les villes en 2050», ajoute-t-il.

«C’est une personne en qui j’ai extrêmement confiance et qui a des qualités de leader assez exceptionnelles», a pu constater Mathieu Piché-Messier. «Elle ne jette pas seulement des mots en l’air. Elle réalise ce qu’elle prévoit faire. C’est une visionnaire qui a les deux pieds sur terre. Je ne sais pas pour quelle raison au monde on n’irait pas vers une vision plus jeune, plus durable et tellement pleine d’espoir pour une Ville qui en a tellement besoin», ose-t-il affirmer.