À

chaque année, quelques milliers de braves promeneurs accomplissent le

difficile parcours de 3500 km, distance qui sépare la Géorgie et le

Maine sur le sentier des Appalaches. À l’origine, ce chemin, construit

dans les années 20, avait comme mission de relier entre eux les camps

de travail, les fermes et autres lieux qui étaient éloignés les uns des

autres.

La marche en montagne pour le plaisir et pour la forme

Aujourd’hui,

la marche en montagne est un sport apprécié des touristes en tous

genres qui répondent à l’appel de la nature. Le marcheur bien connu

«Weathercarrot» (la plupart des marcheurs ont un nom de sentier) a

expérimenté ce sport pour la première fois à sa sortie de l’école

secondaire, il y a de cela plus d’une décennie déjà. Depuis, il est

très actif dans ce milieu, et ce, que ce soit par la pratique du sport,

le travail d’amélioration sur les différentes pistes, la création de

cartes géographiques ou l’organisation de groupes de marcheurs. Un des

aspects de la marche en montagne qui l’impressionne est la faculté

qu’ont les gens de différents milieux et de différentes cultures à

entrer en relation et à s’associer pour vivre des expériences hors du

commun lors de la pratique de ce sport. «Les gens ne sont pas

préoccupés par les choses qui les séparent habituellement.» Il veut

parler des cliques et des classes sociales. Tout le monde est ici pour

faire la même chose : marcher, manger, dormir et se refaire des

provisions. 

La plupart des gens marchent de 20 à 40 km par

jour. Pour les non-initiés, les premières semaines de pratique peuvent

se révéler difficiles. Weathercarrot prévient un nouveau marcheur : «Ne

va pas trop vite et donne-toi du temps pour t’adapter. Après quelques

semaines, tu seras un expert.» D’après son expérience, il est difficile

de prédire qui deviendra un adepte et qui ne le deviendra pas.

Quelquefois, une personne qui semble en parfaite forme physique et bien

préparée abandonnera. À d’autres moments, une personne qui n’a jamais

marché plus d’un kilomètre à la fois dans sa vie terminera la marche.

Posséder les atouts nécessaires à la pratique de ce sport n’a pas

seulement un lien avec l’endurance physique, mais aussi avec

l’endurance psychologique du marcheur. Ce dernier peut vivre des

expériences allant du meilleur au pire en très peu de temps. Cela

influencera son état d’esprit, mais aussi son attitude. D’après

l’expérience de Weathercarrot, l’appréciation totale du sentier des

Appalaches ne s’accomplit qu’une fois retourné à la maison. Plusieurs

personnes disent alors : «Je suis enchanté d’avoir vécu cette

expérience, mais je ne le referai jamais.» Un mois plus tard, ils

disent : «Hmm, peut-être que je pourrais refaire cette expérience.» La

proximité avec la nature, la simplicité et la communauté de marcheurs

sont autant de trésors appréciables rétrospectivement. Weathercarrot

appelle cela «voir l’autre côté de ce que la vie peut être». Il croit

que la marche en montagne au sentier des Appalaches peut nous donner

une meilleure idée de ce qu’est notre véritable potentiel. Voir des

gens accomplir des choses qu’on ne croyait jamais pouvoir faire nous

porte à dire : «S’ils sont capables de le faire, moi aussi je le peux!»

Les gens en viennent donc à questionner leurs propres limites.

Weathercarrot en profite pour nous remettre en mémoire la célèbre

citation de Willis Harman qui disait : «Il se pourrait que les seules

limites à l’esprit humain soient celles auxquelles nous croyons.»

La marche de montagne au printemps

Emportez

le moins de bagages possible sans toutefois mettre en danger votre

propre sécurité ou votre approvisionnement en nourriture, en eau ou en

chaleur. Weathercarrot prédit que vous aurez à réévaluer vos besoins en

ce qui a trait à un certain niveau de confort. Il y a plusieurs façons

de faire face au problème de l’approvisionnement en nourriture. La

première est de préparer vos propres mets déshydratés durant l’hiver et

de vous les faire envoyer par un ami à différents bureaux de poste le

long de votre parcours. En faisant cela, vous pourrez manger sainement.

Cependant, il se peut que vous vous fatiguiez de manger toujours le

même type de nourriture. Une autre option est d’acheter de la

nourriture tout au long de votre parcours. Il y a un nombre suffisant

de petits villages le long de votre chemin qui le permettent, mais vous

devrez peut-être vous contenter de restauration rapide à quelques

endroits. La troisième option, qui est la plus utilisée, est une

combinaison des deux premières. Un bon guide vous donnera l’information

nécessaire. Selon Weathercarrot, la balade moyenne – sans inclure les

frais de l’équipement – vous coûtera environ 3000 $. Toutefois, il a

déjà accompli des voyages avec moins de 1500 $, comprenant les hôtels

et les restaurants sur la route.

Apprenez-en plus sur Weathercarrot.