Une nouvelle station de sports d’hiver accueille les passionnés du ski en Europe
Bansko, la station de ski bulgare, a été choisie depuis l’an dernier afin d’accueillir le «Burton Amateur Tour», une série de compétitions de planche à neige en style libre tenue en Europe. Finalement, Bansko est considérée comme une des meilleures stations de sport d’hiver au même titre que des stations prestigieuses comme Meierhofen en Autriche, Hemsedal en Norvège et Zermatt en Suisse, qui sont également hôtesses de la compétition. En fait, seules deux stations dans tout le continent européen ont eu le privilège de tenir une partie du prestigieux championnat sur son territoire, Platak en Croatie et Bansko en Bulgarie. Comment Bansko est-elle devenue une station de ski aussi courue et populaire en Europe?
Les montagnes de Bulgarie La Bulgarie est bien connue pour sa grande diversité d’activités touristiques, cependant le ski est l’une de ses plus vieilles attractions grâce à de nombreuses montagnes dotées d’un terrain adéquat et de conditions climatiques favorables pendant au moins quatre à cinq mois durant l’année. |
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La Bulgarie, avec son territoire de 110 912 km², est située au sud-est de l’Europe. Au cœur de la péninsule balkanique et s’étendant de chaque côté de la chaîne de montagnes, Stara Planina (Vieille Montagne), ce pays a un relief extrêmement diversifié: à peu près 30 % de la surface est rocheuse, 40 % de la région comprend des collines dont les hauteurs varient entre 200 et 600 mètres et 30 % sont des plaines. La région étendue des plaines, la plaine du Danube, est située au nord. Au sud, se trouve la région de la Vieille Montagne. Elle comprend le prébalkan, célèbre pour ses nombreuses grottes, ses rochers aux formes bizarres et la Vieille Montagne. Entre les crêtes de la Vieille Montagne et la Forêt centrale, se trouve la Vallée des Roses, célèbre pour sa production d’huile de rose. Au sud, s’étend la Haute Plaine Thracienne. Rila, la plus haute montagne, est située dans la partie méridionale du pays. C’est un endroit très populaire dont les plus hauts sommets sont le Mont Musala (2925 mètres de haut) et le Mont Rhodope. Les deux montagnes sont bien connues pour leurs terrains alpins, leurs lacs en haute altitude et leurs conditions climatiques; températures peuvent varier entre –10 oC et + 20 ºC. Beaucoup de personnes sont familières avec les sources d’eau minérale de la Bulgarie, plus de 600 sources naturelles et 370 forées, avec des températures oscillant entre 8 ºC et 100 ºC. Malgré que la Bulgarie soit petite, la diversité de son territoire offre un potentiel touristique incomparable. Plages, ski et sources d’eau minérale Durant l’été, la côte de la mer Noire à l’est, qui couvre approximativement 380 km de long, offre plus de 70 plages de différentes grandeurs et plus de 30 complexes touristiques et stations balnéaires. Leur avantage principal est la température idéale de l’air et de l’eau, surtout pendant les mois de juillet, août et même septembre. L’eau de mer est faible en sel et n’abrite aucune flore ou faune qui pourrait être dangereuse à l’humain. La côte est très intéressante à visiter, car on y retrouve des sources d’eau minérale, des bains de boue thérapeutiques et de nombreux autres sites à découvrir. Cependant, l’attraction touristique principale pendant presque toute l’année demeure les montagnes et, particulièrement, le ski. On peut choisir parmi plus de 60 lieux de séjour, dont certains sont situés sur les pentes des stations de ski populaires comme Botovetz, Pamporovo, Vitosha et Bansko. Si vous choisissez un de ces endroits pour vos vacances hivernales, il est préférable d’arriver en Bulgarie avec une réservation pour l’hébergement. Cette action préalable est la plus pratique et la moins coûteuse. Ces dernières années, plusieurs hôtels, petits, modernes et bien gérés ont ouvert leur porte un peu partout au pays. Sofia, la capitale, offre d’excellents hôtels: Hilton à cinq étoiles, Sheraton, Kempinski, Radisson SAS ainsi que des hôtels privés et des appartements entièrement meublés en location. Si vous voyagez en avion, Sofia sera la première ville en Bulgarie que vous verrez. Il existe par contre des vols directs sur Varna, la capitale maritime de la Bulgarie. Si vous voyagez en auto, le stationnement dans les grandes villes, spécialement à Sofia, peut s’avérer très problématique. Il est donc recommandé d’aller directement à Bansko où les pentes enneigées vous attendent.
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Savourez Bansko
Bansko est une petite ville située au pied de la montagne Pirin dans la
partie sud-ouest du pays à une altitude de 925 mètres. Bansko est à
deux ou trois heures de route de la capitale, selon le type de
transport que vous choisirez. En plus d’un paysage à couper le souffle,
des conditions climatiques idéales, une longue rétention de la neige et
de nouvelles infrastructures alpines, Bansko possède une histoire riche
et fascinante.
La ville a été fondée aux alentours du 9e ou 10e siècle sur les
vestiges d’une ancienne colonie thracienne. Le nom Bansko était utilisé
au 17e siècle pour faire allusion à l’importante et prospère
agglomération dont l’artisanat et le commerce étaient extrêmement
développés et qui était devenue également un centre réputé pour sa
richesse artistique et culturelle. Dans certains coins de la ville, il
est possible de voir des maisons en pierre très luxueuses, bien
préservées et rénovées ainsi que des monuments religieux uniques.
Malgré son atmosphère médiévale, Bansko est loin d’être archaïque;
c’est une ville très moderne. Après 2003, l’investissement total dans
les infrastructures du ski a atteint 30 millions d’euros (plus de 45
millions de dollars); 22 remontées mécaniques et 17 pentes de ski
totalisant 65 km ont été construites et plusieurs canons à neige ont
été achetés.
Après vous être agréablement épuisé à faire du ski, vous pouvez vous
prélasser dans une atmosphère de paix et de confort dans l’une des
centaines de tavernes. La musique folklorique, les mets recherchés et
la boisson, autant que la cuisine typiquement bulgare, ne sont pas
uniquement appréciés par les voyageurs. La plus grande surprise est
bien l’addition: les boissons, le repas et le plaisir de toute une
soirée ne coûtent pas plus qu’une soupe achetée dans une station des
Alpes. Un repas principal ne coûtera pas plus que 2-3 euros (3 ou 5 $),
tandis que le prix d’une bouteille de vin peut commencer à 3 euros. Une
passe de jour pour les remontées mécaniques coûtera 25 euros (37 $),
l’équipement de ski par jour coûtera 15 euros (23 $) ou 75 euros (114
$) pour la semaine. Si vous avez tout calculé et que vous avez
maintenant décidé que Bansko est votre destination cet hiver, faites
vos valises et partez!
Une chose est certaine: peu importe ce que vous choisirez de faire
durant vos vacances, vous aurez du plaisir à 100 %. La Bulgarie est un
pays où les anciennes et les nouvelles traditions se rencontrent afin
de créer un monde de renouveau. De nombreux paysages pittoresques
révèlent les secrets du passé. Une fois que vous découvrirez les forêts
luxuriantes sans limites, les collines montagneuses pratiquement
inaccessibles et la fragrance de la flore alpine, que vous sentirez les
rayons ensoleillant les sommets en hiver et vivrez l’expérience des
chalets au pied des versants, vous n’oublierez jamais cette merveille
de la nature. Faites-en l’essai une fois et vous reviendrez
certainement encore et encore à cet endroit où la beauté et les vertus
de la nature cohabitent en parfaite harmonie. Et bien sûr, chaque fois
vous serez le bienvenu.