Un médicament, qu’est-ce que c’est ? Toujours le résultat d’un subtil

mariage entre une molécule – le principe actif, c’est lui qui soigne –

et un excipient adapté – composé neutre dans lequel on incorpore le

principe actif pour le rendre absorbable par l’organisme.

On obtient ainsi le comprimé, la gélule ou le sirop désiré. Et si en lieu et place de ces excipients neutres, on utilisait des matériaux biodégradables ? C’était déjà possible pour certains principes actifs, cela l’est désormais pour beaucoup d’autres ! L’équipe de Didier Bourissou, du Laboratoire

Hétérochimie Fondamentale et Appliquée (CNRS/Université Toulouse 3), est en effet parvenue à mettre au point un nouveau procédé de synthèse de ces matériaux, augmentant ainsi significativement leur diversité.

Jusque à présent, en pharmacologie, on utilisait déjà certains polymères biodégradables, comme les polyesters, en tant qu’excipients. Mais cela n’était possible que pour certaines molécules de principes actifs, des anti-cancéreux ou l’hormone de croissance par exemple. Et dans le domaine de la chirurgie : le secret des fils résorbables réside en effet dans l’usage de ces mêmes polyesters.

Quel est le principe de ces médicaments « nouvelle génération » ? L’excipient biodégradable, qui renferme en lui le principe actif, se présente par exemple sous forme d’implant – un bâtonnet d’un millimètre de diamètre et d’un centimètre de long environ – à glisser juste sous la peau.