Soul Men provoque ce genre d’éclat de rire qui vous projette en bas de votre chaise. Feu Bernie Mac nous laisse une de ses meilleures performances.

Louis Hinds (Samuel L. Jakson, Lakeview Terrace) et Floyd Henderson (Bernie Mac, Pride) sont les Real Deal, un vieux groupe de musique soul séparé et n’ayant pas monté sur les planches depuis trois décennies. Ils se réunissent suite au décès du chanteur principal du band, Marcus Hooks (John Legend), car la chaîne américaine VH1 leur demande de participer à un concert qui rend hommage à leur ancien partenaire.

C’est dans ce dernier film que Bernie Mac nous offre une performance surpassant tout ce qu’il a fait auparavant. Il réussit ici à susciter le rire, réplique après réplique. Samuel L. Jackson s’en sort très bien dans ce rôle comique et garde, malgré tout, les traits du dur à cuire qu’on lui connaît si bien. La complicité présente entre Mac et Jackson peut faire croire qu’ils font ensemble ce genre de film depuis l’enfance. J’imagine que l’explication réside dans leur talent et leur amitié en dehors du plateau.

Louis Hinds (Mac) ne s’en tire pas si mal après sa carrière musicale. Il devient propriétaire d'un lave-auto. Floyd Henderson (Jackson), quant à lui, prend une direction plus sombre. C’est après avoir purgé une longue peine de prison qu’il retrouvera son partenaire de scène, pour la première fois, après 30 ans, alors qu’il réside dans un appartement insalubre d’un ghetto.

Par ailleurs, cette comédie atteint parfois un niveau de vulgarité assez élevé qui joue un peu trop dans les blagues à caractère sexuel. C’est définitivement un film qui devrait demeurer pour un public adulte exclusivement. Il est clair que Mac peut déplaire à ceux qui n’apprécient guère un humour aussi salé. Pour les autres, Soul Men vous fera chercher votre air entre deux éclats de rire, car mis à part tout le contenu «18 ans et plus», on se surprend à rire et à en redemander.

La direction photo aurait pu être plus soignée. Bien sûr, il s’agit d’une comédie, mais certains détails auraient pu être améliorés pour donner plus de crédibilité aux scènes. Il y a, entre autres, une discussion qui se déroule entre Louis et Floyd à bord d’une Cadillac El Dorado 1971 vert lime, alors qu’ils roulent pour participer au concert de la VH1 au Apollo Theater. Un green screen a maladroitement été utilisé pour cette scène.

Il est toutefois impressionnant de savoir que les chansons sont réellement interprétées par Mac et Jackson et qu’il ne s’agit pas de lip-sync. Ça ajoute une touche plus authentique. Feu Issac Hayes, grand chanteur de musique soul, fait également des apparitions caméos sympathiques dans le film.

Soul Men fait partie des comédies les plus drôles de l’année. Bernie Mac se livre tout entier dans cette dernière performance. En effet, la vie de deux véritables artistes soul s’est terminée abruptement peu de temps après le tournage. Ce film est dédié à Bernie Mac et Isaac Hayes.