Y a-t-il eu un «avant» le Big Bang ?
Toutes les montagnes, toutes les rivières et toutes les vallées, ainsi que tous les animaux et les êtres humains – toutes les choses qui ont déjà existé, qui existent et qui existeront, furent dans le passé unies dans un seul minuscule point rougeoyant. Ce point était si infiniment dense que notre imagination de mortel ne sera peut-être jamais capable de l'appréhender entièrement. Il ya 20 milliards d'années , des millions de milliards de tonnes de matière combinée à toute l'énergie de l'immense univers, commençaient à se dilater et à se fragmenter dans une énorme explosion.
Comparé au Big Bang, le bruit produit par la plus puissante bombe atomique de l'humanité serait, tout au plus, pareil à celui que ferait un moustique qui tomberait sur le sol de l'autre côté de la planète Terre. A partir de là, l'histoire du cosmos a pris un tournant de plus en plus riche et singulier . L'expansion constante de tout ce qui existe a transformé l'univers en soupe cosmique lui donnant progressivement un état de plus en plus semblable à ce que nous connaissons aujourd'hui.
Cette matière s'est alors lentement refroidie, formant les premiers quarks, électrons et protons. Des centaines de milliers d'années plus tard, électrons et noyaux se sont combinés pour former les atomes puis les quasars, les étoiles, les amas de galaxies et tout ce qui fait notre univers actuel.
Malgré toutes les informations obtenues au cours d'années de recherches scientifiques, les étapes suivies par l'univers pendant ses premiers moments après cette grande explosion sont toujours le sujet de débats passionnés. Les diverses théories qui circulent dans les cercles scientifiques semblent inopérantes quand elles essaient d'expliquer l'état quantique particulier de la matière dans les phases primitives – c'est- à- dire dans les tous premiers instants du Grand Badaboom. Pourtant à ce jour, il n'existe pas un seul modèle physique convaincant qui explique les premières secondes de l'univers.
Chercher à trouver l'origine de cette explosion capitale est encore plus complexe. Plus nous comprenons la cause initiale de chaque événement et parvenons progressivement à comprendre que toutes les choses proviennent de causes antérieures, et plus la cause cachée derrière la création de l'univers devient une énigme encore plus grande - la vérité ultime à dévoiler.
Le Big Bang, l'effondrement de l'univers et le cycle infini
Une théorie qui peut expliquer l'origine première de notre univers est la théorie de l'Univers oscillant. Beaucoup de scientifiques pensent que la quantité de matière présente dans l'univers est suffisante pour obtenir une force d'attraction assez grande pour arrêter l'expansion et, à un moment donné de l'histoire, enclencher le processus inverse .
Selon cette théorie, la contraction constante de l'univers entier culminerait en un seul et unique point—un phénomène appelé le «Big Crunch» . A partir de cet instant (théoriquement, bien sûr) la marche de l'univers continuerait de la même manière, avec un «Big Bounce» , (rebondissement quantique) c'est-à-dire un nouveau Big Bang.
Cette théorie soulève la question de savoir si cette suite extraordinaire d'événements qui dirige les cycles de tout dans l'univers ( génération-déclin-destruction) se répète à l'infini et si elle a toujours suivi un modèle semblable dans un passé éloigné.
Même si la théorie de l'Univers oscillant a été fortement rejetée à une certaine époque en faveur d'autres modèles de l'univers, de récentes études lui prêtent à nouveau de la crédibilité. Des chercheurs de la Penn State University, utilisant des calculs quantiques de gravitation, ont théorisé sur une possible histoire de l'univers avant le Big Bang.
Selon ces calculs, avant le Big Bang, il yavait un état de l'espace-temps semblable au nôtre, sauf qu'il était dans un phase de contraction. C'est alors que les forces de gravitation qui aspiraient l'univers vers l'intérieur ont atteint un point tel que les propriétés quantiques de l'espace-temps ont amené la gravitation à devenir répulsive, plutôt qu'attractive, provocant le Big Bang dont nous croyons provenir nous-mêmes.
La variation de la constante cosmologique alpha, un étrange fait, que les scientifiques de ces dernières années estiment être révélatrice, pourrait également être liée à la question d'univers antérieurs. Cette valeur abstraite (alpha) – qui est un paramètre dans les lois universelles qui permettent aux atomes de rester unis, et qui sous-tend les lois de la chimie telles que nous les comprenons - ne coïncide pas avec ce que l'on devrait attendre d'un univers aussi âgé que le nôtre.
Selon la valeur actuelle d'alpha, l'univers serait plus vieux d'environ 14 milliards d'années et la matière aurait due être plus dispersée qu'elle ne l'est actuellement.
Cependant, cette théorie cyclique pourrait bien expliquer l'anomalie de cette constante alpha. Paul Steinhardt de l'Université de Princeton et le physicien informaticien Neil Turok de l'Université de Cambridge au Royaume-Uni, croient qu'il y aurait un temps suffisant pour la valeur actuelle d'alpha, , si ce paramètre a préexisté à notre univers.
Construisant leur point de vue à partir de la théorie des cordes et de la théorie M, MM.Turok et Steinhardt ont fait l'hypothèse que « le Big Bang » n'était pas exactement une occasion unique, mais simplement le dernier d'une longue suite de collisions /contractions?, qui arrivent périodiquement lorsque l'expansion de l'univers atteint sa limite.
L'origine de l'Univers et les limites de la Science
Même si la théorie de l'univers cyclique venait à être prouvée, ou si nous en venions à l établir que notre monde vient d'un grand effondrement antérieur, l'origine du cycle des expansions et contractions à l'infini reste un mystère.
Le modèle des cycles cosmiques proposés dans le rebondissement quantique , s'il n'a pas de fin, ne doit-il pas avoir un commencement ? Cette origine deviendrait-elle la frontière entre la science et la religion? Des facteurs « divins » sont-ils à l'origine de l'espace et du temps, ou serons-nous un jour capables de tout expliquer , ainsi que la cause du Big Bang, de manière totalement scientifique?
La science moderne, à travers ses calculs, nous a guidés vers ce qui semble s'approcher des éléments principaux du Big Bang. Et pourtant , malgré ces calculs savants incroyablement poussés, sommes-nous vraiment plus près de savoir ce qui s'est réellement passé?
Il est grandement possible qu'il ne soit pas permis aux humains de connaître la vérité ultime. Et bien que de nombreux scientifiques soient convaincus que l'univers où nous vivons ne contient probablement rien au-delà de l'horizon d'une explication scientifique, nous ne pouvons nous empêcher à un moment ou à un autre de succomber à la tentation de nous demander ce qui a causé «tout ce qui existe.»