Jeudi, à Montréal, c’est une parcelle de l’histoire de l’Afrique du Sud que l’on pourra entendre sur les planches du Kola Note. Vusi Mahlasela, figure de la lutte antiapartheid, montera sur scène dans le cadre du Festival International Nuits d’Afrique afin de présenter sont dernier album, Guiding Star. Pour ce disque, il a d’ailleurs collaboré avec plusieurs artistes, tels que Dave Matthews, Ladysmith Black Mambazo et Josh Groban.

Invité à Montréal pour l’occasion, Vusi Mahlasela sera muni de sa guitare et sera accompagné par quatre autres musiciens. Ayant déjà visité la métropole francophone dans le cadre d’une activité promotionnelle il y a de cela trois ans, il fera son premier concert «canadien» au Kola Note, 17 avril, à compter de 21 h.

Compositeur interprète, Vusi Mahlasela parcourt depuis déjà plus de dix ans six continents afin de propager un message de liberté, de justice et de réconciliation. Né en Afrique du Sud sous le régime ségrégationniste de l’apartheid, dès son adolescence, il se proclame activiste en dénonçant les inégalités entre les différents groupes ethniques constituant le pays. Nombreuses sont les chansons de cet artiste engagé qui inspirent la force du courage et de l’espoir.,

Parfois, sous une plume amusée, il aborde l’ignorance de la jeunesse d’aujourd’hui face au combat et au sacrifice des aïeux. «Nous oublions!», note-t-il.

Son travail est inspiré par le message de non-violence de Nelson Mandela. L’ancien dirigeant sud-africain l’a d’ailleurs nommé ambassadeur de la fondation 64446 (numéro de détenu de Mandela), une oeuvre de charité luttant contre l’un des plus grands fléaux auxquels fait face l’Afrique du Sud : le SIDA. Notons que Vusi Mahlasela a aussi sa propre fondation créée récemment, Mahlasela Music Development Academy, faisant valoir l’importance de la musique et des instruments traditionnels africains auprès des jeunes.

Vusi, symbole d’unité nationale, fait porter un message d’espoir par les notes de sa musique qui emprunte les rythmes et les sons de sons pays. Voguant du folk rock au reggae, du roots au jazz, on dit de lui qu’il a un style jazz-folk africain.

Lauréat en 2007 du prix SAMA pour le meilleur artiste masculin avec son album Guiding Star, il a aussi fait la composition musicale des films Amandela et Tsotsi