L’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) a accueilli son 152e membre le 16 mai dernier, après 15 ans de négociations démarrées un peu après son adhésion au FMI et à la Banque Mondiale. Cette étape indispensable permet à l’Union européenne de lancer un nouveau processus de négociations, afi n de créer une zone de libre-échange puis un partenariat renforcé avec l’Ukraine.

«Je suis  très heureux d’accueillir l’Ukraine en tant que nouveau membre de l’OMC. Il s’agit d’un pas important pour l’Organisation, car cette accession va renforcer le système commercial multilatéral. Nous continuerons à faciliter une intégration plus complète des autres pays », a dit le directeur général de l’OMC, Pascal Lamy, lors de son discours d’accueil. L’OMC a été créée à Marrakech en avril 1994 et son secrétariat, qui emploie près de 600 personnes, se trouve à Genève.

Elle regroupe actuellement 152 États-membres (sur un total de 198 pays), qui représentent plus de 97% du commerce mondial. Contrairement au secrétariat d’autres organisations intergouvernementales, celui de l’OMC ne dispose pas de pouvoir décisionnel, lequel appartient aux seuls membres. La quatrième Conférence ministérielle de l’OMC qui s’est tenue à Doha (au Qatar) en novembre 2001 a initié un nouveau cycle de négociations baptisé Programme de Doha pour le Développement.

Le rôle de l’OMC est d’assurer le bon fonctionnement des échanges commerciaux internationaux (biens, marchandises, et services), en particulier l’administration des accords commerciaux (comme celui sur la propriété intellectuelle), la définition du cadre des négociations commerciales, le règlement des différends commerciaux, et le suivi des politiques commerciales nationales. L’Ukraine a ratifié l’ensemble de textes relatifs à son accession le 16 avril 2008, bouclant ainsi la dernière étape du processus d’accession avant de pouvoir devenir officiellement membre de l’organisation. Conformément aux règles de l’OMC, un pays devient membre 30 jours après avoir achevé les procédures nationales de ratification.

Deuxième pays d’Europe par sa superficie, l’Ukraine est une terre d’agriculture et d’industrie lourde (7e producteur d’acier au monde), dotée d’une population de 46,6 millions d’habitants. Ses principaux partenaires commerciaux sont les pays de la communauté européenne, la Russie, la Turquie, le Bélarusse et les États-Unis. De nombreuses autres candidatures, 29 à l’heure actuelle, sont en cours de constitution et d’examen à l’OMC. Parmi celles-ci, on note quelques pays possédant de très importantes réserves énergétiques, comme la Fédération de Russie, l’Algérie, l’Azerbaïdjan ou l’Irak. Mais on relève également de nombreux petits pays comme Andorre, les Seychelles, le Liban, les Comores, Samoa,… jusqu’au Bhoutan qui vivait en autarcie complète il y a encore très peu de temps! Le commerce international devient en effet une réalité irréversible pour tous les peuples de la terre.