Le lac du soleil et de la lune, situé dans la région de Nantou, est le plus grand lac naturel de Taiwan. Le côté Est du lac est rond comme le soleil, tandis que le côté Ouest a la forme d’un demi-cercle rappelant la lune. Le lac est également nommé le lac du Dragon puisque d’en haut, il ressemble à un dragon penché sur une table.

Il s’agit de l’un des sites les plus fréquentés grâce à ses eaux pures vertes, ses hautes montagnes perdues dans les nuages et les sites historiques et culturels qui l’entourent. Le lieu comprend 9 km2 où l’on trouve des rivières et de des fleuves, des marécages aux oiseaux sauvages et des plantations exotiques. Il est entouré de montagnes de 600 m à 2.000 m d’altitude. Au centre du lac, entre le «soleil» et la «lune», se trouve une petite île nommée Lalu qui sert de lieu de culte pour les Shaos.

Son entrée n’est permise qu’aux habitants qui viennent vénérer leurs ancêtres. On peut faire un tour de deux heures sur un bateau qui mène à trois autres îles. Sur l’un d’eux on peut manger, admirer un temple et acheter des souvenirs.

Il est recommandé de rester à Sun Moon Lake quelques jours. Ceux qui se réveillent tôt pourront voir l’aube multicolore sur la promenade qui entoure l’île. Un monument dédié au Vieux Sage sous la Lune a été construit sur la petite île. Selon une croyance populaire, le Vieux Sage aide les jeunes mariés dans leur vie conjugale. Cela explique pourquoi - au-delà de l’extraordinaire beauté des paysages - l’île est la destination favorite des jeunes couples taïwanais en «lune de miel».

Ceux qui aiment la nature y trouveront une végétation abondante et caractéristique du climat humide et pur. Le visiteur pourra apprécier également plus d’une centaine de spécimens exposés au musée des Papillons. Juste à côté, le Jardin des paons et des vers luisants.

LA PAGODE TSE EN

Un autre site intéressant est la Pagode Tse En, située au sommet de la montagne Shabalan. La pagode a été édifiée par Tchang Kaï Chek en l’honneur de sa mère. La pagode de neuf étages se trouve au «cœur du dragon». Les visiteurs qui grimpent les 46 mètres se trouvent à mille mètres d’altitude. Le dernier étage offre une vue panoramique sur le lac et ses alentours. Pour atteindre la pagode, il faut d’abord gravir 700 mètres.

Les marches bordées d’une plantation exotique menant à la pagode n’empêchent pas la fatigue même par des nuits d’été humides et chaudes. Lors de l’ascencion, on profitera du spectacle des vers luisants mais attention, gare aux moustiques!

LE VILLAGE ABORIGÈNE

Le village aborigène de Tehua est celui de la tribu Tsao, l'une des plus petites à Taiwan. Le village regorge d’attractions pour toute la famille : des danses et des chants, des costumes traditionnels, de l’artisanat et des boutiques de souvenirs.

LES TEMPLES HSUAN-KUANG ET HSUAN-TSANG

Ces deux temples se trouvent au centre de la montagne qui sépare le «soleil» et la «lune» du lac. Hsuan-kuang situé sur la «bouche du dragon» a été construit en 1955 pour célébrer le retour des reliques du maître bouddhiste Hsuan Kuang du Japon. Le temple a été construit dans le style de la dynastie Tang.

Le temple Hsuan-Tsang est situé en tête du dragon. Il a été construit en 1965 et abrite les cendres du maître bouddhiste Hsuan-Tsang. Le temple raconte l’histoire du maître qui fait une expédition en Inde pour ramener des écrits religieux. Ce temple est construit aussi selon la tradition de la dynastie Tang. La porte principale présente l’itinéraire du voyage du maître et raconte l’histoire des religions qui sont passées entre l’Inde et la Chine. On attribue à Hsuan-Tsang le développement du bouddhisme en Chine.

Ceux qui préfèrent ne pas grimper jusqu’aux temples peuvent se contenter de deux autres temples situés tout près du lac: le temple Wunwu au nord-est du lac qui sert de lieu de culte pour les confucianistes et les taoïstes. L’autre temple arbore de grandes statues de phoenix et de dragons symbolisant le mâle et la femelle.