Sylt est une île dans la partie nord de l’Allemagne, entourée par la mer du Nord et une partie de l'arrondissement de la Frise septentrionale et de l’État de Schleswig-Holstein. Elle est reliée au continent par le Hindenburgdamm, une digue portante une voie ferrée. Mieux connue pour ses longues plages de sable, Sylt est l’un des endroits touristiques préférés de l’Allemagne, même en hiver.

Mais les hivers à l’île de Sylt sont froids. Les non-initiés peuvent se demander ce que les touristes peuvent y faire pendant ces mois d’hiver inhospitaliers. L’eau est glacée, et des stations thermales pour touristes se trouvent dans beaucoup d’autres endroits. Même dix chevaux n’arriveraient pas à me traîner dans ces eaux de la mer du Nord à cette époque de l’année.

Les amateurs de l’île de Sylt, cependant, voient les choses différemment. Et ce n’est pas seulement ceux qui possèdent une maison de style typiquement frison ou un appartement douillet qui sont attirés vers le nord.

Les grandes «choses à faire» commencent le lendemain de Noël, le 26 décembre. La «Grande fête de la baignade» est l’évènement incontournable pour presque 100 âmes courageuses qui plongent directement dans l’eau froide de la mer du Nord. Quand ils ressortent, les animateurs les accueillent avec un grog chaud pour les réchauffer.

Il y en a également beaucoup pour les spectateurs! Même ce rituel vous fera grelotter et vous donnera froid au dos en le regardant!

Depuis sa création en 1985, cet évènement est devenu une sorte de festival. La semaine se termine en plein air la veille du Nouvel An. Les feux d’artifice, cependant, sont interdits pour des raisons de sécurité, car les toits des maisons de l’île sont couverts de roseaux. Nombreux sont ceux qui emmènent des amis et des connaissances pour cette occasion, et les hôtels organisent des réceptions pour ceux qui viennent assister pour la première fois aux festivités de l’île.

Il y a aussi ceux qui veulent passer plus sereinement les derniers jours de l’année qui se termine. Ils sont alors accueillis dans les églises de Westerland et Keitum. D’autres veulent peut-être participer à du porte-à-porte pour demander la charité. Selon la tradition, particulièrement dans les villages sur la côte est, les enfants, vêtus de costumes et de masques, frappent aux portes, récitent un poème et sont récompensés par quelques pièces de monnaie ou des bonbons.

Les touristes racontent à quel point l’air marin sain et rigoureux les revitalise, surtout après avoir fait des excès la veille. En effet, c’est un climat sain, Heilbringer! L’air pétille comme du champagne. Les spécialistes de la santé savent depuis longtemps que l’air hivernal de la mer du Nord est bénéfique. En outre, l’île, elle-même, avec sa longue plage de sable et ses dunes, enchantera ceux qui ont la chance de la visiter.