«Ceux qui cherchent vraiment le bien de leurs enfants devraient exercer leur autorité.» Ainsi aurait pu s'exprimer le Docteur. Shulamit Blank, pédiatre et psychiatre, fondatrice de l'Institut pour enfants en difficulté Bnei Arazim près de Tel-Aviv en Israël.

Six ans après la publication de son livre Des parents trop bons (Orim tovim midaï), ouvrage toujours en quête d'une traduction française, nous avons interviewé le Docteur Shulamit Blank, sur un sujet plus que jamais d'actualité à savoir: comment rendre leur autorité aux parents?

Le constat de Docteur Blank

D'après le Dr. Blank, le problème principal réside dans le fait que la société occidentale en elle-même est chaotique. Elle est surchargée de stimulations de toutes sortes et n'a aucune autorité. D'une société trop autoritaire, elle est devenue une société trop laxiste. Les enfants étaient considérés comme la propriété de leurs parents et n'avaient aucun droit. Maintenant, ils sont considérés comme des individus à part entière et ont souvent plus de droits que de devoir. 

Parfois les parents qui ont souffert d'une éducation trop autoritaire tombent dans l'excès contraire avec leurs enfants. Finalement les enfants perdent le nord et les parents sont dépassés: «Ils veulent être leurs copains, être aimés et leur plaire.

L'homme moderne veut tout avoir. Influencé par cette société de consommation, il pense pouvoir avoir le beurre et l’argent du beurre, mais finalement il se heurte à la réalité. «Les parents pensent à leur carrière et veulent profiter de tout dans la vie. Ils veulent des enfants, mener leur carrière… Pour tout avoir, les parents ne sont pas à la maison mais ils se culpabilisent» explique le Docteur Blank.

Elle ajoute: «Les parents divorcent et demandent une double garde pour les enfants. Parfois ils habitent dans deux endroits complètement différents avec des concubins différents. Dans ces cas-là, l'autorité parentale s'écroule complètement car plus les parents tentent de compenser, plus ils nuisent à leur progéniture».

Le Docteur. Blank soigne les enfants et les adolescents qui souffrent de troubles émotionnels et comportementaux. Ces enfants arrivent chez elle souvent après avoir été hospitalisés ou juste avant de l'être, c'est-à-dire quand les parents sont totalement désespérés. Elle a découvert que ces enfants sont en réelle souffrance à cause d'un manque d'autorité : «Les parents ne savent pas comment réagir et ils cèdent à toutes les volontés de leurs enfants, surtout si ces derniers ont un don ou un talent spécial ou au contraire des difficultés d'apprentissage et d'attention».

Pour la plupart, ces jeunes sont sujets aux angoisses. En l'absence de limites, leur angoisse s'aggrave d'autant plus, jusqu'à produire des troubles émotionnels aigus qui les conduisent bien souvent à être hospitalisés.

Les méthodes du Docteur. Blank

Elles sont très strictes et suscitent encore la controverse bien que ses adversaires ne puissent nier leur succès. Dans un premier temps, elle assène un discours très ferme à l'enfant dans lequel elle lui fait comprendre que ce sont ses parents qui sont responsables de lui, donc c'est eux qui ont le pouvoir et qui commandent. Son discours agit souvent sur l'enfant comme un électrochoc.

Ensuite, elle recommande aux parents d'enlever tout ce à quoi l'enfant est "accro" (téléphone cellulaire, ordinateur, télé et même le gel pour les cheveux). Ainsi, les parents pourront s'en servir comme d'une monnaie d'échange et l'enfant devra désormais changer son comportement pour mériter ce qu'il désire.

Il s'agit en fait de restaurer l'autorité parentale et de casser la volonté de l'enfant en lui faisant comprendre qu'il dépend de ses parents et non pas le contraire. Ainsi l'enfant revient à une situation normale en s'inscrivant dans un cadre bien délimité dans lequel il peut compter sur ses parents pour lui mettre les limites qui lui faisaient défaut, générant en lui une angoisse déstabilisante.