Une adolescente kidnappée, vendue sur le marché noir étranger et droguée au point de se prostituer pour pouvoir assouvir sa dépendance… quoi de plus horrible pour un père!? Taken est un film qui plonge le public dans le monde d’un homme qui tente de secourir sa fille de cette sinistre réalité.

Bryan Mills (Liam Nesson, Schindler's List) est un ancien agent des services secrets américains qui a pris sa retraite pour se rapprocher de sa fille Kim (Maggie Grace, Lost) presque rendue à l’âge adulte. Bryan essaie de son mieux d’entretenir une relation avec Kim et son beau-père, un millionnaire qui lui donne tout ce que son cœur de jeune fille souhaite et, dans ce cas-ci, il s’agit d’un voyage en Europe pour suivre la tournée de U2 avec sa meilleure amie Amanda (Katie Cassidy, Black Christmas). Avant d’entamer son aventure musicale européenne, Kim doit obtenir l’approbation écrite de ses deux parents étant donné son jeune âge.  

Malgré ses appréhensions, Bryan accorde à contrecœur sa permission à sa fille, mais avec trois exigences. La plus importante est que Kim doit l’appeler pour lui confirmer son arrivée à chaque destination européenne avec un cellulaire international qu’il a acheté spécifiquement à cet effet. Durant les premières heures de leur atterrissage à Paris, les deux jeunes filles sont kidnappées et sont introduites de force dans le milieu du trafic humain.  

Liam Neeson fait un bon travail en campant un homme nonchalant et fatigué qui n’a que le souhait de relaxer. Ses jeans délavés et ses bottes de travail conviennent totalement à son personnage. Neeson a un sens du contrôle et une attitude froide dans les scènes d’action qui aident à démontrer la formation et l’expérience du personnage en tant qu’ancien agent, suggérant que cette fois-ci, les méchants ont fait une erreur en choisissant sa fille.

Maggie Grace assume bien l’adolescente apeurée dans un univers qui ne lui est pas familier. Dans une scène, son personnage se précipite sous un lit, son visage exprimant l’horreur d’avoir été enlevée. Très crédible.

Pour écrire le scénario, le coscénariste et producteur Luc Besson (The Fifth Element) s’est librement inspiré de faits réels impliquant de jeunes femmes kidnappées et revendues à d’excentriques maisons closes. Besson a joint ses efforts à ceux du réalisateur Pierre Morel (War, direction photo), ayant tous deux œuvré sur The Transporter.

De façon générale, Taken nous offre de solides scènes d’action et une dose équilibrée de Liam Neeson.