Récemment, j'ai eu des bébés plein la tête. En fait, j'ai passé une grande partie du week-end avec une très bonne amie enceinte de son premier enfant. Nous avons passé du temps à parler de ses projets pour la naissance. Elle souhaite pouvoir accoucher à la maison. Mon amie a également parlé de son désir de rester en position verticale tant que possible pendant le travail. S'il est d'usage au Royaume-Uni pour les femmes de se coucher pour le travail, mon amie pense qu’être debout ou accroupie est beaucoup plus naturel.

Cette conversation était encore fraîche dans mon esprit quand au début de cette semaine, je suis tombé sur une étude qui traite de la position de la mère pendant le travail. L’étude évalue la longueur des deux premières étapes du travail. La première étape démarre lorsque le col de l'utérus est dilaté à 3 centimètres et se termine une fois qu'il est entièrement dilaté. La deuxième étape commence à ce point et se termine avec la naissance du bébé. En général, le premier stade du travail dure environ huit heures pour les femmes primipares. Il est réduit à peu près de la moitié lors des accouchements suivants.

L'étude en question a été menée par des scientifiques de la Cochrane Collaboration (un groupe international de scientifiques spécialisés dans les études systématiques des interventions liées à la santé) et a été publiée récemment.

Les résultats de 21 études ont montré que le fait d'être debout pendant le travail semble réduire la durée de la première étape du travail d'environ une heure. La position couchée ne semble par contre pas affecter la durée de la deuxième étape du travail. Elle ne semble pas non plus influencer la façon d’accoucher ou d'autres résultats liés au bien-être de la mère ou de son bébé. Toutefois, en plus de l'apparente faculté de réduire la durée de la première étape du travail, la position verticale est également associée à un risque réduit de 17% d'avoir une péridurale.

Les auteurs de l'étude concluent: «Il est prouvé que le fait d’être debout et de marcher dans la première étape du travail permet de réduire la durée du travail et ne semble pas être associé à une augmentation des interventions ou des effets négatifs sur le bien-être des mères et de leurs bébés. Les femmes devraient être encouragées à prendre la position dans laquelle elles jugent être le plus à l'aise dans le premier stade du travail.»

Le docteur John Briffa est un médecin basé à Londres, il écrit des articles avec un intérêt particulier pour la nutrition et la médecine naturelle.