Écrit par Héloïse Roc, La Grande Époque - Paris

Des tonnes de filets perdus piègent la faune marine. Des équipements de pêche perdus ou abandonnés causent de graves dommages à l’environnement marin, selon un rapport de la FAO(1) et de l’ONU. Le rapport note que ces déchets représentent 10% des océans et sont estimés à 640.000 tonnes perdues dans les mers. Les conséquences découlant de ces pertes volontaires ou involontaires sont graves. Les filets abandonnés assurent une pêche continuelle et piègent les animaux marins qui meurent enfermés, enlacés, bloqués. Achim Steiner, secrétaire général adjoint de l’ONU et directeur exécutif du PNUE(2) affirme: «Les équipements de pêche perdus ou abandonnés font partie des problèmes qui doivent être résolus le plus rapidement possible si l’on veut préserver la productivité de nos océans et de nos mers pour les prochaines générations, et si l’on veut atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement de l’ONU.»

 

Les filets maillants, un danger pour l’environnement

En 1992, l’utilisation des filets de mauvaise qualité avait été interdite. Cette interdiction a eu pour effet de réduire le nombre de filets perdus en mer. Cependant les filets maillants utilisés depuis sont encore plus dommageables à l’environnement et aux espèces. Ces filets sont retenus en surface par une sorte de flotteur et sont tirés par le fond. Ainsi tendus, les filets deviennent un rempart sous l’eau qui s’étale jusqu’à parfois 10.000 mètres de long. L’ONU explique: «Si un filet maillant est abandonné ou perdu, il peut continuer à pêcher tout seul pendant des mois – parfois, pendant des années – et tuer sans distinction poissons et autres animaux.»

 

D’autres pièges – les nasses – constituent également une menace pour les espèces marines. « Dans la baie de Chesapeake aux États-Unis, environ 150.000 pièges à crabes sont perdus chaque année et environ 500.000 sont déployés. Dans l’île des Caraïbes, en Guadeloupe, les 20.000 pièges posés chaque année se perdent lors de la saison des ouragans », déplore l’ONU.

 

Envisager des solutions d’avenir

Afin de résoudre ce problème déplorable lié à l’environnement des mers, la communauté internationale doit résoudre le problème des débris marins.

 

Plusieurs suggestions sont faites:

- inciter les pêcheurs à récupérer leurs équipements perdus et à les rapporter au port, même pour les équipements trouvés  accidentellement, les encourager en leur accordant des primes;

- estampiller les équipements au nom des propriétaires, aider à la compréhension et à la connaissance occasionnant les pertes du matériel;

- favoriser l’utilisation de nouvelles technologies, comme l’imagerie sous-marine, pour explorer le fond des mers. Les équipements de pêche sont souvent onéreux, et les nombreux pêcheurs font de grands efforts pour retrouver leur matériel. Des technologies comme le GPS faciliteraient la récupération de leurs équipements. Les progrès de la météo aidant, les pêcheurs devraient éviter d’étaler leurs filets lors de mauvaises conditions météorologiques annoncées;

- introduire de nouveaux matériaux biodégradables. L’urgence serait de faciliter cette création commerciale au plus vite d’équipements durables qui se désintègreraient après un temps prolongé sous l’eau;

- organiser un système de ramassage des débris et assurer le nettoyage du fond des mers ;

- assurer le recyclage des déchets marins, en créant des installations aux ports, des poubelles spécialisées sur les docks;

- consigner tous les équipements perdus, mais dans la tolérance, ceci dans l’effort de récupération.

 

M. Nomura indique que: «Les solutions à ce problème existent et notre espoir est que ce rapport incite les industries et le Gouvernement à prendre des actions visant à réduire de manière significative la quantité d’équipements perdus ou abandonnés dans l’environnement marin». La Conférence internationale sur les océans a lieu actuellement à Manado en Indonésie. Les thèmes de la rencontre seront l’assainissement du milieu marin. C’est devenu une priorité.

 

1Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (Food and Agriculture Organization)

2Programme des Nations Unies pour l’environnement