Après une visite qui s'était prolongée tard dans la nuit, Yang Lu Chan regagnait sa demeure. Comme il était en train de traverser l'un des quartiers les plus malfamés de Pékin, il marchait à grands pas, espérant ne pas faire de fâcheuses rencontres.

Et justement... une désagréable surprise l'attendait. Au coin d'une rue, il se retrouva nez à nez avec un groupe de voyous qui lui barraient le passage. Se retournant pour prendre la fuite, il constata amèrement que ses arrières étaient coupés par le reste de la bande. Une trentaine de malfrats, armés de bâtons et de matraques, l'encerclaient. Yang Lu Chan n'essaya même pas de résister, il se laissa dépouiller de sa bourse sans dire un mot et, quand les coups commencèrent à pleuvoir, il s'enroula dans son manteau et se laissa tomber par terre. Les voyous se défoulèrent à coups de pied et de bâton sur Yang qui, enveloppé dans son manteau, ressemblait à un sac d'entraînement. Les agresseurs se lassèrent vite de frapper ce corps inanimé et, croyant qu'il avait eu son compte, ne tardèrent pas à l'abandonner.

Le lendemain, Yang Lu Chan trottinait dans les rues et se livrait à ses activités quotidiennes comme si rien ne s'était passé. En tout cas, il ne portait sur lui aucune trace des coups qu'il avait essuyés la nuit précédente... Mais le plus surprenant dans cette histoire, c'est que plusieurs de ses agresseurs avaient dû, eux, rester au lit!

Ceux qui avaient directement touché le manteau de Yang gardèrent leurs membres paralysés pendant quelques jours.

Yang Lu Chan (1799-1872) était, en fait, le plus célèbre maître de tai-chi-chuan de son temps.

Bien que défié de nombreuses fois, il ne fut jamais vaincu. Il semble donc que lors de cette embuscade nocturne, afin de ne pas risquer de tuer l'un de ses agresseurs, Yang ait choisi d'amortir les coups avec son «manteau magique».

En Chine, on dit que de tels maîtres ont atteint un niveau où leur chi, leur énergie interne, est si puissant que leur corps devient invulnérable, souple comme du coton, insaisissable. Mais, par contre, quand ils vous touchent, vous ressentez la force d'une montagne, vous êtes paralysés comme si vous aviez reçu une décharge de courant à haute tension.

Les contes des arts martiaux

Pascal Fauliot et Michel Random

Albin Michel