Écrit par Christine Lin et Chris Holehouse, La Grande Époque - New York

 

NEW YORK – Trente et un finalistes ont présenté leurs numéros pour la dernière fois le dimanche 21 juin dans le cadre du troisième Concours international de danse chinoise classique annuel.

Le concours a eu lieu la fin de semaine dernière au BMCC (Borough of Manhattan community College) Tribeca Arts Center et a été présenté par la New Tang Dynasty Television (NTDTV), dont la mission est de faire renaître la culture traditionnelle chinoise. Le concours de danse fait partie d’une série de neuf concours qui incluent l’art culinaire chinois, la peinture figurative, la photographie, le violon, le piano, le chant, les arts martiaux chinois et la haute couture Han.

Les participants étaient tenus de montrer leur connaissance de la danse traditionnelle chinoise devant un comité de six juges. Ces derniers sont tous diplômés des meilleures écoles de danse de la Chine continentale et de Taiwan.

Yi Cao, juge et spécialiste de la danse classique chinoise, trouve que ce concours est un moyen de préserver la culture traditionnelle chinoise. «La culture humaine se détériore. Récemment, j’ai vu un concours de danse classique chinoise en Chine continentale; les compétences techniques des participants étaient bonnes, mais le contenu de leurs pièces n’avait aucun aspect classique. En recherchant l’originalité, ils se penchent vers des styles de danse moderne, ils oublient que la danse classique chinoise prend ses racines dans l’esthétique des arts traditionnels chinois. Si cette tendance se poursuit, la danse classique chinoise disparaîtra-t-elle? C’est à l’encontre de ce que de nombreux artistes veulent.»

Caractéristiques de la danse chinoise

Avec 5000 ans d’histoire, l’étendue de la danse chinoise classique est très vaste. Les sauts, les pirouettes et les techniques de culbute rendent cette discipline plus complexe et expressive que la grande majorité des formes de danse.

Une particularité de la danse chinoise classique est sa capacité à transmettre la perception interne et la trame historique d’un personnage. À travers leurs mouvements, les danseurs sont capables d’exprimer l’esprit de ce qu’ils représentent. Les yeux, les mains, la forme et les pas ainsi que l’esprit, la force et le rythme sont quelques éléments clés de la danse chinoise.

Donner vie aux légendes

Bien que les règlements du concours n’aient pas stipulé le thème pour les inscriptions de danse, de nombreux concurrents ont choisi d’incarner des personnages de l’histoire chinoise ancienne.

Tony Xue et Alison Chen, qui ont respectivement remporté la première et la deuxième place dans la catégorie Junior, ont représenté des guerriers célèbres de leur enfance. «Cela prend de l’imagination», affirme Chen dont la danse était intitulée Petite Mulan. «La plupart des gens savent qu’elle est allée à la guerre, mais peu d’entre eux la connaissent en tant qu’enfant. J’ai donc décidé de la représenter comme une enfant qui connaît les arts martiaux.»

Xue incarnait le jeune Han Xin, un célèbre général chinois.

Chen et Xue étudient tous deux au Feitan Academy of the Arts, où ils apprennent la culture et l’histoire chinoise en complément à leurs études et à leur pratique de la danse.

«Nous apprenons énormément en classe sur les personnages historiques, les légendes et les valeurs traditionnelles», explique Alison Chen. «Les professeurs nous enseignent ces choses dans l’espoir que nous les intégrerons dans nos danses afin de refléter des choses positives.»

Les étoiles de Shen Yun

La plupart des concurrents de la catégorie adulte qui ont atteint la finale étaient des artistes de Shen Yun.

La Shen Yun Performing Arts est une compagnie de danse qui a été fondée à New York et dont les danseurs sont principalement des Chinois qui ont grandi outre-mer. L’année passée, ses trois troupes de danse ont donné plus de 300 spectacles dans 20 pays.

Avant la cérémonie, Shen Yun a donné un spectacle au State Theatre à New Brunswick, État de New Jersey. La réaction du public a été ahurissante.

Mme Maxwell, qui enseigne l’art dramatique, se trouvait parmi les gens présents qui ont souligné la fin du spectacle par une ovation debout. «C’était fabuleux, merveilleux, très touchant et absolument magnifique», affirme-t-elle. «C’est fabuleux d’entendre cet orchestre sur place!», renchérit-elle.

«La programmation était excellente. Même à un spectacle de Broadway, je n’ai jamais vu une meilleure programmation que celle de ce soir, jamais! Et nous avons vu beaucoup de spectacles!», a jouté son mari, M. Rehner.