Habitat pour l’Humanité International (HPHI), organisme à but non lucratif visant à faciliter l’accession à la propriété par des familles dans le besoin et, à plus long terme, à arrêter le cycle de la pauvreté, connaît – depuis sa création en 1968 – une croissance phénoménale. Sa mission est aussi de mobiliser des bénévoles et des partenaires de la collectivité pour bâtir ensemble des maisons adéquates et à des prix abordables. Ces dernières années marquent l’ascension la plus importante de l’organisme.

Juillet est le mois des déménagements, et la ville de Montréal annonce encore une pénurie de logements. Cette année, près de 70 familles à faible revenu n’ont pas trouvé de logement à prix raisonnable et sont toujours sans domicile. Au total, 150 familles sont dans le besoin, elles sont provisoirement relogées dans des gîtes par la Ville de Montréal. Voici pourquoi l’aide et la solidarité sont importantes, elles sont l’essence même de la réalisation de futures constructions.

La machine est en route, Linda et Millard Fuller, bénévoles depuis 1968, décident de mettre en application le concept de Fonds renouvelable pour l’Humanité dans les pays en voie de développement. Suivant les traces de M. Jordan, qui a mis sur pied le premier ministère du logement à Koinonia Farm aux États-Unis, tous les bénévoles doivent respecter les consignes suivantes :

• Bâtir des maisons en partenariat avec des familles choisies;
• Offrir des logements convenables à des prix abordables;
• Leur vendre ces maisons sans profit et leur accorder un prêt hypothécaire sans intérêt;
• Les futurs propriétaires doivent travailler 500 heures pour la construction de leur demeure.

Ce fut au Zaïre, en 1973, où le couple Fuller, dans le cadre d’une action missionnaire, offrit des logements à 2000 personnes. Aujourd’hui, HPHI est présent dans 93 pays et a bâti plus de 300 000 maisons. Une nouvelle demeure est construite toutes les 20 minutes. Voici ce qui démontre la générosité de toutes ces personnes qui offrent leur temps et surtout leur cœur à l’ouvrage. Au Canada, depuis 1985, c’est près de 30 000 bénévoles qui participent à toutes ces réalisations.

Le premier projet à Montréal en 1999 a permis à deux familles d’accéder à leur première propriété. Des centaines de personnes bénévoles ont collaboré pour réaliser ce projet. Le 18 juin dernier, le lancement officiel de deux résidences a eu lieu dans le quartier Saint-Henri; ce sont les huitième et neuvième domiciles réalisés à Montréal.

«Les terrains sont assez difficiles à trouver. Il y en a, mais ils sont contaminés et les décontaminer coûte très cher. Nous cherchons à trouver des ententes avec les propriétaires de terrains», affirme Stephen Rotman, président de HPH Montréal.

Vous pouvez vous aussi devenir bénévole. Si vous avez de la disponibilité, une équipe de professionnels bénévoles vous formera. Différents postes sont à combler, vous pouvez visiter le site [www.habitatmontreal.qc.ca].

«Il y a beaucoup d’entreprises qui nous aident financièrement, aussi le personnel de certaines d’entre elles vient travailler quelques jours sur le chantier. Ces personnes prennent cela à cœur et trouvent cette expérience très enrichissante. Chaque matin, il y a une formation sur la sécurité qui suit la réglementation de la CSST. C’est très important car la plupart des personnes n’ont pas l’habitude de travailler sur des chantiers de construction», déclare M. Rotman.

Les centres de rénovation ReStore œuvrent aussi pour le développement d’HPHI. Ce sont des magasins de liquidation de matériaux neufs de rénovation et de décoration, réduits à 50 % de leur prix de vente initial. Les articles proviennent de distributeurs, de détaillants et d’entreprises qui sont à l’écoute de la mission d’Habitat pour l’Humanité. Ils sont au nombre de 56 au Canada.

Vous trouverez des portes, des fenêtres, des robinets, des outils, des tapis, des luminaires et bien d’autres articles. Vous pouvez réaliser à moindre coût de nombreux travaux. Il y a un arrivage de marchandises chaque semaine et si vous désirez en connaître le contenu, consultez le site [www.restoremontreal.blogspot.com].

«Au bonheur de tous, le magasin ainsi que les bureaux et salles de réunion déménagent sur une plus grande surface dès le mois de septembre», s’enthousiasme Karen Kloppenburg, responsable de ReStore. Une éventuelle ouverture est prévue à Québec et à Sherbrooke.