Jérusalem, Israël -  Zeev Barkan recueille les étoiles de David. Son blog contient des milliers de photos de ce symbole ; il en a trouvé certaines, il en a photographié d’autres et des collectionneurs, des chercheurs ou des artistes du monde entier lui en ont fait parvenir. Derrière chaque pièce se cache une histoire fascinante.

C'est avec avec un document de la Lanterne que Zeev Barkan, diplômé de l'Université hébraïque à la retraite, a commencé son travail. Cela fait trois ans qu’il a entamé cette recherche sur l'étoile de David. Lui et son fils ont d'abord essayé de vendre des  lanternes de papier en forme d'étoile à cinq branches qui avaient été achetées en Inde, sans succès.

«On nous a conseillé d'ajouter un sixième branche à la lanterne si nous souhaitions les vendre à des Juifs», explique Barkan. Ils ont donc suivi ce conseil et après quelques mois d’essai pour développer cette lanterne en forme d’étoile à six branches, ils ont fini par la vendre en Israël avec succès jusqu’à aujourd’hui.

Mais le marché israélien est relativement petit. Pour conquérir les marchés étrangers, Barkan a élaboré un plan. Il a ainsi créé un site Internet dédié à l'étoile de David et y propose sa lanterne.

 «Je ne suis pas un spécialiste» dit-il modestement. Mais n'importe qui aurait du mal à rivaliser avec son expérience : Barkan a déjà publié trois livres sur l'étoile de David et a mis en place cinq expositions. Ses deux sites Web, un en anglais et l'autre en hébreu, se flattent d’accueillir une moyenne d'environ 700 visiteurs par jour, et les chiffres sont en hausse.

Barkan ajoute chaque jour de nouvelles photos à sa collection.

«C’est une mer infinie», dit-il. «Chaque jour, je reçois de nouvelles étoiles de David, avec des formes et des motifs variés. Je doute que je ne sois jamais en mesure de tout couvrir. L'étoile de David est commune à de nombreux groupes et cultures: juifs, chrétiens, musulmans, alchimistes, Rastafari, la liste est longue.»

Il peut aujourd'hui donner des dizaines d'exemples sur la façon dont l'étoile de David a été représentée à différentes périodes, selon les lieux et les cultures du monde entier. En hébreu, l'étoile de David est appelé Magen David; Magen, qui en hébreu signifie la protection.

Un gourou  vieux de 103 ans

C'est donc en essayant de gagner de l'argent en vendant ces lanternes en papier que Barkan a développé une véritable curiosité qui l’a entrainé vers une étude intensive et profonde sur l'énigme de ce symbole. Il est devenu l’assistant d’un archéologue, le docteur Zeev Goldman, âgé de 103 ans, qui réside dans une maison pour personnes âgées et est presque sourd.

«Il est dynamique et son esprit est tout à fait clair», explique Barkan en parlant du Dr Goldman. Ensemble, ils effectuent actuellement des recherches sur les origines historiques de l'étoile de David. Dans l’état actuel, il préfère n'indiquer aucun détail au sujet de cette recherche mais tous deux disent être convaincus de détenir de nouvelles informations qui, une fois révélées, ébranleront la communauté archéologique.  Pour l'instant, Barkan passe la plu part de son temps à faire des recherches sur l'étoile de David. «Je lui dédie chaque instant de temps... c'est ma vie» dit-il.

Aujourd'hui, l'étoile de David reste aussi populaire que dans le passé. Non seulement comme symbole religieux, mais aussi dans l'art moderne. Beaucoup de visiteurs du site "star-of-david" sont des artistes à la recherche de nouvelles idées de création. Barkan entretient une relation chaleureuse avec tous ceux qui le contactent. Interrogé sur la sensation ressentie lors de la découverte d'une nouvelle étoile de David, le passionné répond «Une immense émotion! J'appelle tout de suite mon fils qui porte toujours sa caméra. Il commence à filmer pendant que je parle.»

Son blog en anglais

En hébreu