L’Américain Greg Foster, ancien triple champion du monde et vice-champion olympique du 110 m haies, est décédé dimanche à l’âge de 64 ans, a annoncé lundi le département des sports de l’université de Californie (UCLA).
La légende des haies américaines luttait depuis plusieurs années contre l’amyloïdose, une maladie rare dans laquelle une accumulation de protéines provoque des dommages aux organes. Cette maladie l’a amené à subir une transplantation cardiaque en 2020.
World Athletics is deeply saddened to hear that USA’s Greg Foster, who won three world 110m hurdles titles during his highly successful career, died on Sunday at the age of 64 ✨
— World Athletics (@WorldAthletics) February 21, 2023
« C’est si triste que Greg nous ait quittés si jeune », a réagi Jon Ridgeon, le directeur général de World Athletics dans un communiqué. « Greg était tel que vous voulez que les héros de l’athlétisme se comportent : un compétiteur féroce sur la piste mais également un homme chaleureux et généreux en dehors ».
Dix titres nationaux américains
Après une brillante carrière universitaire à l’UCLA au cours de laquelle il a remporté le titre national sur 110 m haies en 1978 et 1980, le natif de Chicago a remporté un total de dix titres nationaux américains sur les haies en salle et en plein air de 1981 à 1991.
RIP Greg Foster 110m hurdler great has died aged 64. Had heart transplant 3 years ago. World champion in 83, 87 and 91. Olympic silver medallist in LA in 1984. This race is World Championships 1991 in Tokyo. pic.twitter.com/H7rdzQXDgA
— Letterkenny Athletic Club (@LetterkennyAc) February 20, 2023
Parmi les meilleurs mondiaux même avec un bras cassé
Foster a remporté l’or aux 110 m haies lors des trois premiers Mondiaux d’athlétisme en 1983, 1987 et 1991, en plus d’une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984 dans sa spécialité.
Pendant 18 saisons consécutives, entre 1977 et 1994, Foster a fait partie des douze meilleurs spécialistes mondiaux du 110 m haies. Lors de cinq années, il a dominé ce classement et en 1988 il a même réussi à faire partie des meilleurs mondiaux avec un bras cassé.
Il avait pris sa retraite sportive en 1996.
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