Dustin Lee Honken, qui a été condamné pour le meurtre de cinq individus, dont une famille de quatre personnes avec deux jeunes enfants, a été exécuté vendredi après-midi.
Dustin Lee Honken, décrit comme un baron de la méthamphétamine, a été tué par une dose létale de pentobarbital, un puissant sédatif couramment utilisé dans les exécutions, dans une prison fédérale de l’Indiana. Sa mort a été prononcée à 16 h 36 sans incident, a déclaré le Bureau des prisons dans une déclaration à un journaliste de la station de télévision affiliée à CBS, WTHI, qui a observé l’exécution.
Ses dernières paroles ont été une prière : « Marie Mère de Dieu, priez pour moi », selon le journaliste.
Un juge fédéral a refusé d’émettre une injonction pour l’exécution de D. L. Honken. Les avocats du détenu avaient demandé que la juge de district américain Tanya Chutkan accorde un sursis pour l’injection létale.
« Dustin Lee Honken n’a pas été en mesure de démontrer son affirmation selon laquelle le fait de ne pas tenir compte du risque d’oedème pulmonaire subi rendrait le protocole de 2019 arbitraire et capricieux », a écrit la cour d’appel en rejetant l’appel, selon le registre de Des Moines.
D. L. Honken, 52 ans, a été condamné à la peine de mort pour avoir commis les meurtres de deux trafiquants de drogue devenus par la suite des informateurs du gouvernement, ainsi que de la petite amie d’un de ces trafiquants et les deux enfants de cette dernière. D. L. Honken a maintenu qu’il était innocent au fil des ans.
Les procureurs ont déclaré qu’il a tué les informateurs Greg Nicholson et Terry DeGues, ainsi que la petite amie de M. Nicholson, Lori Duncan, 32 ans, et ses deux filles, Kandi, 10 ans, et Amber, 6 ans.
Un porte-parole des Soeurs de la Providence a déclaré qu’elle était surprise du calme dont D. L. Honken avait fait preuve au téléphone ces derniers jours, ajoutant que sa mère, son frère et sa fille lui avaient rendu visite.
« Il était en paix. J’ai été totalement stupéfaite », aurait-elle déclaré, selon l’Associated Press. « Il croyait qu’il irait au paradis. Il est prêt à rencontrer son créateur. »
C’était après que la Cour suprême a autorisé l’administration Trump à procéder aux premières exécutions fédérales dans le système de justice pénale en près de 20 ans. Au début du mois de juin, le procureur général William Barr a ordonné au Bureau des prisons de remettre ce plan en oeuvre.
Il est l’un des nombreux détenus du couloir de la mort du pénitencier fédéral de Terre Haute, dans l’État d’Indiana, qui ont déclaré que le nouveau protocole à une seule drogue, qui remplace un protocole à trois drogues que le gouvernement a utilisé pour la dernière fois en 2003, causerait une mort inutilement douloureuse.
Deux autres hommes condamnés pour le meurtre d’enfants ont été exécutés à Terre Haute au début de cette semaine : Daniel (Lewis) Lee mardi, et Wesley (Ira) Purkey jeudi.
Alors que la majorité conservatrice de la Cour suprême a établi que l’injection létale est une méthode constitutionnelle, certains juges libéraux se sont plaints que le protocole modifié soulève des enjeux qui sont écartés trop rapidement.
« Je demeure convaincu de l’importance de reconsidérer la constitutionnalité de la peine de mort elle-même », a écrit le juge Stephen Breyer dans une opinion dissidente jeudi.
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