Aurélie, 34 ans, et son époux John, 40 ans, menaient « une vie de famille normale ». Tout a été chamboulé quand leurs deux fils sont tombés gravement malades, intoxiqués par la bactérie E.coli via des pizzas Buitoni, une marque du géant de l’agroalimentaire Nestlé.
Une famille très affectée et impuissante face à l’état de leurs deux fils
Avec les parents d’une cinquantaine d’autres enfants présentant une insuffisance rénale liée à une contamination à E.coli, ce couple de l’Hérault a porté plainte. Pour qu’ « aucun enfant ne finisse plus à l’hôpital pour un simple bout de pizza », ont-ils confié à l’AFP, lors d’un long entretien à Montpellier, à une heure de route de leur domicile.
Les deux garçons d’Aurélie Micouleau et John Delpech ont développé ce que les scientifiques appellent des syndromes hémolytiques et urémiques (SHU), qui touchent en particulier les jeunes enfants.
Entre les rendez-vous médicaux, accablé par un sentiment de culpabilité et d’impuissance, le couple, qui a aussi une fille de 12 ans, vit depuis deux mois « comme des zombies ».
Les deux garçons sont désormais rentrés à la maison. Mais les lésions aux reins sont irréversibles, assure John, qui a mis entre parenthèse son activité commerciale : « Aucun médecin n’est capable de nous dire si leur état va se dégrader dans un mois ou dans vingt ans ».
Le 18 mars, Nestlé avait annoncé le retrait-rappel des pizzas Buitoni de la gamme Fraîch’Up, après avoir été informé de la présence de la bactérie dans la pâte d’un produit. Ces pizzas, distribuées dans 23 pays, correspondent à celles achetées par le couple.
53 cas de contamination à la bactérie E.coli en en France 26 autres à l’étude
Contaminations à la bactérie E.coli : « Si vous avez une pizza Fraîch’Up dans votre congélateur, jetez-la », conseille le directeur général industriel de Nestlé France
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— France Bleu (@francebleu) March 30, 2022
En France, 53 cas sont désormais confirmés selon le dernier point de Santé Publique France. Des investigations sont en cours pour 26 autres. Deux enfants sont décédés, même si le lien avec les pizzas n’a pas été confirmé.
Le 22 mars, une enquête pour « homicides involontaires », « tromperie » et « mise en danger de la vie d’autrui » a été ouverte au pôle Santé publique du parquet de Paris.
Des inspections montrent un niveau dégradé de l’hygiène alimentaire de Buitoni
Début avril, le préfet du Nord a interdit la production de pizzas au sein de l’usine Buitoni de Caudry, près de Cambrai. Les inspections ont « mis en évidence un niveau dégradé de la maîtrise de l’hygiène alimentaire ».
« J’attends que la justice fasse son travail. Qu’on regarde pourquoi on en est arrivé là, pourquoi ils ont mis autant de temps avant de fermer l’usine. C’est quand même des gros groupes, je ne vois pas comment on peut accepter d’avoir des usines dans cet état », s’indigne M. Delpech, en dénonçant la « course au profit à tout prix ».
Buitoni compatit, le couple déterminé à aller jusqu’au bout
« Buitoni, dans sa volonté de coopération et dans le respect de la souffrance des familles, continue à chercher toutes les origines possibles de cette bactérie », a réagi vendredi 22 avril un porte-parole de Buitoni, à qui l’AFP avait fait part des critiques et interrogations du couple : « Cette situation nous est d’autant plus intolérable que des enfants sont concernés ».
Avec leur avocat, Me Pierre Dubuisson, et les autres familles concernées, le couple est déterminé à « aller jusqu’au bout pénalement », quel que soit le dédommagement qu’il pourrait obtenir : l’argent « ne va pas ramener les reins de mes enfants », estime Aurélie Micouleau.
« C’est moi qui ai pris cette pizza dans le congélateur, c’est moi qui l’ai fait cuire, je me revois encore la leur donner à table », regrette-t-elle : « Notre rôle à nous, c’est de les protéger et je n’ai pas su protéger mes enfants d’un bout de pizza ».
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