Monaco, qui restait sur deux victoires consécutives en Euroligue, s’est incliné sur le parquet du Partizan Belgrade 89 à 85 après prolongation, à l’issue d’un match irrespirable, mardi lors de la 12e journée.
La Roca Team, toujours troisième, a connu une entame catastrophique essentiellement due à des erreurs de concentration avec notamment trois pertes de balles durant les quatre premières minutes sanctionnées par les Serbes (11-2). Au terme d’une belle séquence, les Monégasques ont recollé grâce à deux tirs primés dans l’intervalle dont celui d’Alpha Diallo bien décalé par Mike James (12-12, 8e) après une belle séquence de circulation de balle.
Ensuite la Roca Team a resserré sa défense et chahuté son adversaire pour réussir à rester au coude à coude avant de virer en tête à la pause (35-32), malgré une adresse longue distance en berne.
L’adresse diabolique du duo Punter-Nunnaly
Monaco, qui avait remporté sa première victoire de la saison en s’imposant face au voisin et rival Etoile rouge (82-76) dans cette même Stark Arena (18.000 places) en octobre, n’a pas survécu à l’adresse diabolique du duo Punter-Nunnaly (respectivement 25 et 23 points).
Alors que les deux équipes étaient au coude à coude à l’issue du troisième quart-temps, les Monégasques sont étonnamment retombés dans leurs travers concédant jusqu’à 8 points de retard (57-63, 34e).
Mais un 11-3 en cinq minutes infligé aux Serbes a permis à Monaco de revenir à hauteur du Partizan poussé par un public en fusion 66-66 (38e). Dans ce quatrième quart-temps dont l’issue semblait choisir le camp serbe, Mike James, en délicatesse avec l’adresse, a sorti des tirs incroyables de sa boîte: trois tirs primés et deux passes décisives pour arracher la prolongation (76-76). Le meneur vedette a fini le match rincé (16 pts, 8 passes)
Après avoir laissé sans doute une grosse énergie émotionnelle pour revenir, les Monégasques ont finalement lâché en prolongation pour concéder leur cinquième défaite pour sept succès en Euroligue.
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