L’AS Monaco a confirmé en déplacement son succès contre le Real Madrid (98-74) en s’imposant vendredi dans la salle de l’Efes Istanbul (80-78), un succès sur le fil qui la rapproche du haut du classement de l’Euroligue de basket à l’issue de la 23e journée.
Avec ce premier succès à l’extérieur en Europe depuis un mois, la « Roca Team » (13 victoires pour 10 défaites) revient à hauteur du wagon des six qualifiés directs pour les quarts de finale.
Elle fait également une bonne opération dans la course à la quatrième place, qui offre l’avantage du terrain, puisqu’elle revient à deux victoires de la Virtus Bologne (3e) et à une du Panathinaikos (4e), tous deux battus.
Avec deux matches à venir à domicile contre des concurrents directs, le Partizan Belgrade et Fenerbahçe, elle a l’occasion d’étirer sa série et s’ancrer un peu plus dans le peloton de tête.
« Ce sont des matches importants mais ce soir (vendredi) on va juste savourer cette victoire » a réagi Jordan Loyd au micro du diffuseur Skweek.
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Succès arraché après des sueurs froides
D’autant que ce succès a été arraché après des sueurs froides que les Monégasques auraient pu s’éviter s’ils avaient mieux géré les trois dernières minutes, abordées avec sept longueurs d’avance (77-70).
Ils ont ainsi permis à Rodrigue Beaubois ramener l’Efes à une longueur (77-76) d’un tir primé à 37 secondes de la fin.
Le meneur français a ensuite cru égaliser en récidivant à 7 secondes de la fin, mais son tir a été ramené à un simple deux points après arbitrage vidéo (79-78).
Puis, après qu’Elie Okobo eut marqué un seul de ses deux lancers-francs (80-78), Beaubois a manqué la tentative de la gagne, derrière l’arc au buzzer.
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« Il faut continuer à construire sur cette victoire. Avec les nombreuses absences depuis le début de saison, on se cherche encore collectivement: on aurait pu faire mieux » a estimé Loyd.
Déjà décisif contre le Real (19 pts) pour son retour après une blessure au dos, le meneur américain a récidivé (14 pts).
Okobo (16 pts) a lui été précieux dans la série qui a permis à l’ASM de creuser l’écart entre la fin du troisième quart-temps et le début du quatrième, puis par son sang-froid au lancer-franc en toute fin de match (3/4).
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