Associations, syndicats et élus de gauche estiment que l’installation de la crèche dans la mairie est « illégale » et ne respecte pas la loi sur la séparation de l’Église et de l’État.
Malgré les avertissements chaque année, Robert Ménard, le maire de Béziers dans l’Hérault, persiste à installer une crèche de Noël. Cette année, la crèche est située, depuis le 4 décembre, dans la cour d’honneur de la mairie.
« Ici, on est dans un pays de tradition judéo-chrétienne : on fête Noël et Hanoukka à l’Hôtel de ville », a déclaré le maire de Béziers à nos confrères de La Croix en février dernier.
Garant de l’identité française traditionnelle, l’élu s’est attiré les foudres des associations (la Libre pensée et SOS Racisme), des syndicats, des élus et des partis politiques de gauche (PS, le PC et LFI) qui demandent dans un communiqué commun que le préfet « agisse pour faire respecter la loi » au nom de la laïcité.
« L’installation d’une crèche de la Nativité dans l’hôtel de ville de Béziers est une violation (…) à la loi de 1905 (concernant la séparation de l’Église et de l’État) », déclarent-ils dans le communiqué.
En 2017, la justice avait ordonné à M. Ménard de retirer la crèche. En 2018, la justice administrative avait donné raison à la préfecture de l’Hérault qui demandait le déménagement de la crèche de Noël installée dans la cour d’honneur de l’hôtel de ville.
Un « caractère culturel, artistique ou festif »
Dans un arrêt de 2016, le Conseil d’État avait cependant conclu que les crèches devaient être interdites dans les bâtiments publics, à moins qu’elles présentent « un caractère culturel, artistique ou festif ».
A l’Hôtel de Région de Lyon et dans d’autres villes du sud de l’Hexagone, plusieurs crèches sont en train d’être installées, mettant en avant de nombreux santons expressifs et colorés, garants de tout le savoir-faire d’artisans santonniers.
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