Vivre dans une petite ville peut avoir ses avantages : un coût de la vie plus bas, moins de trafic, plus de chances aux petites entreprises de prospérer, et la liste continue.
Moins de deux ans après que Marvin Phillips et sa famille ont déménagé à Tenino, dans l’État de Washington aux États-Unis, une communauté de moins de 2 000 habitants, ils ont découvert un autre avantage de la vie dans une petite ville : des voisins qui vous soutiennent, quoi qu’il arrive.
Quand la famille Phillips est arrivée en ville, ils étaient en minorité.
M. Phillips a déclaré au Washington Post en 2016 que, depuis que sa famille a déménagé à Tenino, elle n’a pas rencontré d’autres familles afro-américaines. La communauté était majoritairement blanche.
« Mes enfants ne voient pas le racisme », a-t-il dit au sujet de ses enfants, qui sont biraciaux.
En août 2016, la famille a été victime d’un crime haineux.
« Ça m’a donné envie de pleurer quand j’ai vu cela », a dit Heidi Russell à KING 5 « C’était terrible. »
Pendant que les Phillips étaient partis en camping, les vandales ont utilisé de la peinture en bombe pour écrire des insultes raciales partout sur la maison ainsi que sur et dans le camion de la famille.
Marvin, qui n’était pas au courant de la situation à la maison, a reçu un appel de la police l’avertissant que sa propriété avait été vandalisée. Il a téléphoné à un ami qui, sans savoir quoi faire, a appelé Heidi Russell.
Heidi a publié des articles sur Facebook à propos du vandalisme et a demandé l’aide de la communauté.
Heidi et son mari, Matt, ont organisé un grand nettoyage avant que la famille ne revienne à la maison.
« Notre plus grande préoccupation était de le faire avant que la famille ne rentre à la maison parce qu’ils ont de jeunes enfants et que nous ne voulions pas qu’ils voient leur camion ou leur maison vandalisée », a dit Heidi.
Matt, qui est l’entraîneur-chef de la ligue de football des jeunes de Tenino, dont les Phillips sont membres, a déclaré au Washington Post : « Nous sommes tous une famille et que fait la famille ? On s’entraide. Nous nous sommes regroupés pour que la famille n’ait pas à gérer cela. Nous ne cherchions aucunement à être reconnus pour cela, nous voulions seulement que ça soit arrangé . »
Environ 50 personnes se sont présentées pour effacer les écritures vulgaires qui avaient été inscrites sur propriété des Phillips.
Même des gens qui ne vivaient pas à Tenino se sont rendus pour aider.
Au début, le groupe de bénévoles a tenté d’effacer les écritures sur la maison familiale, mais lorsque cela n’a pas fonctionné, tout le monde s’est lancé – ils ont acheté de la peinture pour pouvoir repeindre la maison.
Bien qu’ils aient pu enlever la majorité de la peinture en aérosol qui avait été mis sur le camion de Marvin, il y avait des pièces où la peinture était tenasse et ne s’effaçait pas.
Un concessionnaire automobile local a offert de remplacer le camion, mais M. Phillips a refusé – le camion appartenait à son père, il avait l’intention de le garder et de le donner un jour à son propre fils. Au lieu de cela, ils ont réparé gratuitement le camion de M. Phillips en collaboration avec d’autres entreprises locales.
Des gens de tous âges ont offert leur aide.
La famille Phillips a fini par rentrer plus tôt à la maison, de leur voyage de camping, mais pas avant que leur communauté ait réparé les dommages sur leur propriété.
Quand Marvin a vu sa maison, il était extrêmement reconnaissant envers ses voisins et envers ceux qui l’avaient aidé à se débarrasser des insultes raciales écrites sur sa maison.
« Je ne voulais pas avoir à expliquer à mes enfants ce qu’était le « N-word » (en référence au mot « nègre » en raison de son caractère tabou) ou ce qu’était le KKK en ce moment, a-t-il dit à ABC News. « Je ne voulais pas que mes enfants regardent leurs amis différemment. »
À l’époque, ses 5 enfants avaient entre 6 mois et 10 ans.
La communauté a pu effacer les messages vulgaires de la maison de la famille.
Community came together to cover up the messages before the family just got home. #komonews pic.twitter.com/WbaEIviFKj
— Steve McCarron KOMO (@SteveTVNews) August 20, 2016
« Je dirais que l’amour a vaincu cette haine et que nous en avons besoin d’un peu plus dans ce monde », a dit M. Phillips à Q13 FOX.
À ce moment-là, la police déclarait que l’enquête était en cours et qu’il n’y avait aucun suspect.
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