Irlande du Nord – Deux chercheurs de métaux étaient à la recherche de l’alliance perdue d’un ami, lorsque l’un d’eux a fait la découverte de plusieurs pièces d’or d’une valeur estimée à 100.000 livres (environ 117.000€).
Après avoir déterré un tas de pièces d’or, Paul Raynard, 44 ans, un homme d’affaire, a crié: « Il y a une fortune ici ! Il y a des millions – c’est le moment dont nous avons rêvé ! » à son meilleur ami, Michael Gwynne, 52 ans, quand il a réalisé l’ampleur de sa découverte.
Paul « s’est effondré en larmes » lorsqu’il est tombé sur ce trésor – un ensemble de 84 pièces dans un champ près de Ballycastle, en Irlande du Nord. Étonnés, Paul et Michael ont trouvé les pièces – datant des années 1500 – alors qu’ils cherchaient l’alliance qu’un ami fermier avait perdue dans son champ.
Malheureusement, le couple n’a pas réussi à trouver l’anneau mais a fini par déterrer un fer à cheval et une pièce de 5 pence. C’est après seulement 90 minutes de recherche qu’ils ont trouvé ces 84 anciennes pièces de monnaie.
Paul a déclaré que les experts lui ont dit que cela pourrait être le plus gros butin jamais trouvé en Irlande et qu’il vaut des centaines de milliers de livres. Une des pièces – une pièce de monnaie ultra rare d’Henri VIII, datée de 1512 quand il était le roi – est estimée à 5000 livres (environ 5800€) à elle seule.
Dans la vidéo du moment pris par Michael, on voit Paul sortir des pièces boueuses du trésor souterrain, pièce après pièce. Paul venait d’interpeller Michael, qui était sur son téléphone, en luttant pour contenir son excitation.
Paul, qui est un père de deux enfants de Keighley (Yorkshire), a déclaré : « J’ai sauté et couru en larmes dans le champ pour trouver Michael. »
« C’est quelque chose que je rêve de trouver depuis que je suis enfant. C’était une sensation incroyable. C’est comme vérifier vos numéros de loterie et réaliser que vous avez touché le jackpot. »
« J’ai vu une ou deux pièces au début, mais je n’avais aucune idée de la taille du magot. »
« Je suis allé chercher Michael qui était à l’autre bout du terrain pour qu’on puisse partager ce moment ensemble. Je tremblais. Et je n’arrive toujours pas à y croire même maintenant. »
Paul et Michael étaient en Irlande du Nord pour de courtes vacances lorsque leur ami les a recrutés pour l’aider à retrouver son alliance disparue le 29 octobre 2019.
Les pièces ont été envoyées au Ulster Museum pour identification officielle et évaluation par une équipe d’experts. Il faudra plusieurs mois pour que les 84 pièces soient évaluées au complet ; cependant, Paul a déclaré que d’autres experts lui ont dit que l’ensemble du trésor pourrait valoir plus de 100.000 livres (environ 117.000€).
D’autres pièces – comme celle datant de 1546, lorsque le célèbre roi Edward VI régnait – pourraient valoir jusqu’à 3000 livres (environ 3500€).
Plusieurs des 84 autres pièces pourraient rapporter des centaines de livres chacune si elles étaient mises aux enchères. Paul a également mentionné que lui et son associé, Michael, étudient habituellement les vieilles cartes à la recherche de signes d’anciennes colonies ou de champs de bataille où des objets peuvent être enterrés.
Paul a ajouté : « Nous revenions d’un voyage d’affaires très chargé en Chine et Michael a dit qu’il connaissait un bel endroit en Irlande où nous pourrions aller pour utiliser nos détecteurs. »
« Mais nous sommes seulement allés sur ce terrain pour essayer de trouver l’alliance de son ami. Il l’a perdue et pense qu’elle pourrait être quelque part dans le champ. »
« On n’a pas trouvé l’alliance et on n’était là que depuis quelques heures quand on a trouvé les pièces. »
« J’ai creusé un petit trou et elles étaient là. Je n’arrivais pas à y croire. »
Paul s’intéresse à la détection de métaux depuis qu’il a 7 ans, quand ses parents lui ont acheté un livre sur l’île au trésor en cadeau. Cependant, il n’a pris son passe-temps au sérieux qu’à l’âge de 35 ans et a acheté un détecteur de métaux de 600 livres (environ 700€), capable de détecter des objets en or et en argent enterrés jusqu’à 1m20 sous terre.
Cette découverte est la plus importante de Paul, et il l’a décrite comme une découverte « unique ».
Paul a déclaré : « J’ai depuis découvert que c’est le plus grand trésor jamais trouvé en Irlande. »
« Je les ai toutes remises au musée pour qu’elles soient correctement identifiées et évaluées. Cela prendra plusieurs mois pour connaitre le résultat final. »
La valeur des pièces sera divisée en parts égales entre Paul et le propriétaire du terrain s’ils choisissent de revendre cette découverte une fois le processus d’évaluation terminé.
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