Rhodes Mfg. Co., Lincolnton, N.C. Spinner. Un bref regard vers l'extérieur. La fille aurait 10 ans. Elle a travaillé depuis plus d'un an. Lincolton, Caroline du Nord, novembre 1908. (L. W. Hine/LOC)
Le côté sombre de la Révolution Industrielle : le travail des enfants en photos au début du XXème siècle
28 août 2016 13:34 Mis à jour: 29 août 2016 10:23
Lewis Hine (1874-1940) a travaillé comme photographe d’investigation pour le National Child Labor Committee. Entre 1908 et 1924, son rôle a été de documenter le labeur et les conditions de travail des enfants aux États-Unis.
Il a été estimé qu’en 1900, 1,7 million d’enfants de moins de 15 ans étaient employés dans l’industrie américaine. Ce nombre est monté à 2 millions en 1910.
À cette époque, les photographies de Lewis Hine étaient le seul moyen de montrer la situation difficile des enfants travailleurs.
Cette collection consiste en plus de 5100 tirages photographiques et en 355 plaques photographiques. Souvent, au lieu d’être à l’école, les enfants travaillaient dans des usines, des fabriques de textile, ou des mines de charbon. Certains travaillaient dans des équipes de nuit pendant 12 heures.
La situation a finalement changé et la technologie de l’automatisation a rendu le travail des enfants obsolète.
Toutes les légendes sont des notes originales écrites par le photographe.
De jeunes cigarettiers à Englahardt & Co à Tampa, Floride. Les garçons semblent avoir moins de 14 ans. Le travail s’était ralenti et les jeunes n’étaient plus tellement employés. Un ouvrier m’a dit que dans des périodes de fortes activités de nombreux jeunes garçons et filles étaient employés. Les jeunes fument tous. En janvier 1909. (L. W. Hine/LOC)Fabrique Eagle and Phoenix. Des « porteurs de repas » attendent l’ouverture des portes. Cela se passe à Colombus plus que dans toute autre ville que je connaisse, et par des enfants encore plus jeunes. Beaucoup d’entre eux sont payés à la semaine pour le faire, et en transportent parfois dix ou plus par jour. Ils se promènent dans l’usine, aidant à l’entretien des machines et apprenant le travail. Un enseignant m’a dit que les mères attendaient de leurs enfants qu’ils apprennent de cette façon, avant l’âge requis. Colombus, Géorgie, en avril 1913. (L. W. Hine/LOC)Vance, un garçon ouvreur, 15 ans. Il a passé plusieurs années comme ouvreur dans une mine de Virginie-Occidentale. Payé 75 centimes de dollar par jour pour 10 heures de travail. Tout ce qu’il a à faire est d’ouvrir et de fermer la porte : la plupart du temps il reste inoccupé, attendant que les voitures arrivent. Comme témoignage de la forte obscurité de la mine, les hiéroglyphes sur la porte n’étaient pas visibles avant qu’un éclairage électrique ne soit développé. Virginie-Occidentale en septembre 1908. (L. W. Hine/LOC)Un cireur de chaussure près du City Hall Park à New York, le 25 juillet 1924. (L. W. Hine/LOC)Bientôt tout vendu ! « Panier ! Cinq centimes l’unité ! » Antoinette Siminger, 12 ans. À 10 heures du soir, elle a vendu depuis le matin. À Cincinnati, Ohio, en août 1908. (L. W. Hine/LOC)Manuel, le jeune pécheur de crevettes âgé de 5 ans, et une montagne de coquilles d’huîtres récoltées par des enfants derrière lui. Il a travaillé l’année dernière. Il ne comprend pas un mot d’anglais. À Biloxi, Mississippi, en février 1911. (L. W. Hine/LOC)Jewel and Harold Walker, 5 et 6 ans, ramassent environ 10 kilos de coton chaque jour. Leur père dit : « Je leur promets un petit wagon s’ils récoltent sérieusement, et maintenant ils remplissent un demi-sac en peu de temps. » Comté de Comanche, Oklahoma, le 10 octobre 1916. (L. W. Hine/LOC)Marie, 4 ans, qui évide deux caisses d’huîtres par jour. Elle s’occupe du bébé quand elle ne travaille pas. Le patron dit que l’année prochaine elle travaillera aussi bien que le reste de l’équipe. Sa mère est l’ouvrière la plus rapide de l’endroit. Elle gagne 1,5 $ par jour. Mary travaille parfois avec son bébé malade dans les bras. Son père travaille sur le dock. À Dunbar, Louisiane, en mars 1911. (L. W. Hine/LOC)(Un groupe de garçons miniers dans la ville de Hughestown, Pennsylvania Coal Co. Le plus petit garçon est Angelo Ross. Janvier 1911. (L. W. Hine/LOC)Rhodes Mfg. Co., Lincolnton, N.C. Spinner. Un bref regard vers l’extérieur. La fille a 10 ans. Elle travaille depuis plus d’un an. Lincolton, Caroline du Nord, novembre 1908. (L. W. Hine/LOC)Brown McDowell âgé de 12 ans est portier au Princess Theatre. Le travail dure de 10 heures du matin à 10 heures du soir. Il peut difficilement lire ; il n’a atteint que le CE1 à l’école. Un enquêteur rapporte qu’il n’a pas vraiment la nécessité de gagner sa vie. À Birmingham, Alabama, en octobre 1914. (L. W. Hine/LOC)Deux vendeuses de journaux à Wilmington, Delaware, en mai 1910. (L. W. Hine/LOC)Un garçon messager travaillant pour Mackay Telegraph Company. Exposé aux dangers du feu rouge. À Waco, Texas, en septembre 1913. (L. W. Hine/LOC)Des vitriers à minuit. Indiana, en août 1908. (L. W. Hine/LOC)Merilda aide à porter des canneberges. À Rochester, Massachusetts, en septembre 1911. (L. W. Hine/LOC)Deux heures du matin le 12 février 1908. Les journaux viennent d’être tirés. Les garçons commencent une tournée matinale. Ils sont âgés de 13 ans et plus. À la porte d’entrée du Journal Building près du pont de Brooklyn à New York. (L. W. Hine/LOC)La Petite Fannie, 7 ans, 1 m 20, aide sa sœur à Elk Mills. Sa sœur (sur la photo) dit : « Oui, elle m’aide bien. Pas toute la journée mais autant qu’elle le peut. Oui, elle a commencé à travailler avec moi à six heures ce matin. » Les deux appartiennent à une famille de 19 enfants. À Fayetteville, Tennessee, en novembre 1910. (L. W. Hine/LOC)Freddie Kafer, encore très jeune vendant le Saturday Evening Posts et des journaux à l’entrée du Capitole. On ne connaît pas son âge, ni grand-chose d’autre. On dit qu’il a 5 ou 6 ans. Proche de lui, j’ai trouvé Jack qui dit avoir 8 ans, et qui portait un sac rempli de Saturday Evening Posts faisant près de la moitié de son poids. Sacramento, Californie, en mai 1915. (L. W. Hine/LOC)Cette petite fille comme beaucoup d’autres dans cet État est si petite qu’elle doit se mettre sur une boîte pour atteindre sa machine. Elle est souvent employée comme tricoteuse à London Hosiery Mills. Elle dit ne pas savoir depuis combien de temps elle a travaillé ici. À Loudon, Tennessee, en décembre 1910. (L. W. Hine/LOC)Des garçons fouillant les ordures sur « La Décharge » à Boston, Massachusetts, en octobre 1909. (L. W. Hine/LOC)Des vendeurs de fruits sur un Marché d’Indianapolis en août 1908. (L. W. Hine/LOC)Rose Biodo, 10 ans. Elle a travaillé durant 3 étés. Elle porte des baies, deux paniers à la fois. C’est la quatrième semaine de récolte et les gens ici prévoient de rester encore deux semaines. À Brown Mills, New Jersey, le 28 septembre 1910. (L. W. Hine/LOC)
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