Le Britannique Tao Geoghegan Hart, vainqueur de l’étape inaugurale du Tour des Alpes lundi, a conforté mardi son maillot vert de leader en récidivant lors de la deuxième des cinq étapes jugée sur les hauteurs de Bolzano (Italie).
Parfaitement emmené par une équipe Ineos-Grenadiers tout en maîtrise lors des difficultés successives ayant rythmé les vingt derniers kilomètres de cette étape partie d’Autriche vers l’Italie, le vainqueur du Giro 2020 a réglé assez facilement le sprint final d’un groupe de huit.
Le Britannique de 28 ans devance sur la ligne l’Australien Jack Haig, qui a essayé jusqu’au bout de lui contester la victoire.
Le Colombien Santiago Buitrago a pris la 3e place, à deux secondes des deux premiers.
Au classement général, par le jeu des bonifications, Geoghegan Hart porte son avance à 18 secondes sur l’Autrichien Felix Gall. Le coureur d’AG2R-Citroën a chuté à 300 m de la ligne. Son temps a été calculé sur celui de Buitrago.
Tao Geoghegan Hart fait le doublé !
Déjà vainqueur hier, le Britannique remporte la deuxième étape du Tour des Alpes aujourd’hui ! #lequipeVELO #TotA pic.twitter.com/dTO4Bb5imf— la chaine L’Équipe (@lachainelequipe) April 18, 2023
Le porteur du maillot vert n’a pas oublié de remercier ses coéquipiers, dont Pavel Sivakov (4e au général à 28 secondes), omniprésents à l’avant dans le final pour reprendre le Britannique Simon Carr, rejoint à 7 kilomètres du but, puis maîtriser l’appétit de Buitrago.
« Pavel a rendu cela plus facile, avec sa force et son intelligence, il faut savoir réagir à chaque mouvement », a commenté Geoghegan Hart, qui signe sa quatrième victoire sur la course alpine.
« Demain (mercredi), il y a une montée plus longue, ce sera différent, on va voir ce que ça donne », a-t-il ajouté.
La troisième étape (162 km) se conclura en effet par plus de 15 kilomètres d’ascension vers Brentonico San Valentino, de quoi creuser encore les écarts.
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