Le Néerlandais Olav Kooij (Jumbo-Visma) a remporté mardi au sprint la 1ère étape des Quatre jours de Dunkerque, entre Dunkerque et Abbeville, et endossé le maillot rose de leader, tandis que le phénomène belge Arnaud De Lie a quitté la course sur une chute.
Bien placé dans la ligne droite finale, Kooij a évité une violente chute à 500 mètres de la ligne, qui a notamment mis à terre le favori belge Arnaud De Lie (Lotto Dstny) contraint à l’abandon, pour s’imposer assez facilement devant l’Allemand Maximilian Walscheid (Cofidis) et le Français Paul Penhoët (Groupama-FDJ).
Sévèrement blessé, De Lie a été conduit à l’hôpital où des examens ont révélé une fracture de la clavicule gauche, a annoncé sa formation sur Twitter.
L’échappée matinale, composée de cinq hommes, n’a jamais dépassé les 4 minutes d’avance sur le peloton.
Mathis Le Berre (Team Arkéa Samsic) et Kenny Molly (Van Rysel-Roubaix Lille Métropole), ses deux derniers rescapés, ont été repris à 6 km de l’arrivée.
Comme prévu, tout s’est alors joué dans un sprint très nerveux dont a émergé Kooij qui, à 21 ans, incarne l’avenir de la spécialité.
La 2e étape, mercredi, reliera Compiègne (Oise) à Laon (Aisne) sur 169,9 km d’un parcours qui s’achèvera à la Rampe d’Ardon, un final en côte (1,9 km à 4,1%) qui devrait profiter aux hommes forts.
Classement de la 1ère étape, entre Dunkerque et Abbeville:
1. Olav Kooij (NED/Jumbo-Visma), les 196,6 km en 4 h 31:38.
2. Maximilian Walscheid (GER/Cofidis) m.t.
3. Paul Penhoët (FRA/Groupama-FDJ) m.t.
4. Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) m.t.
5. Daniel McLay (GBR/Team Arkéa Samsic) m.t.
Classement général après la 1ère étape:
1. Olav Kooij (NED/Jumbo-Visma)
2. Maximilian Walscheid (GER/Cofidis) à 4.
3. Paul Penhoët (FRA/Groupama-FDJ) à 6.
4. Alex Colman (BEL/Team Flanders – Baloise) à 7.
5. Samuel Leroux (FRA/Van Rysel-Roubaix Lille Métropole) à 7.
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